El Ministerio de Agricultura ultimas los detalles del Programa Nacional de Mecanización (Pronamec), una iniciativa de mecanización agrícola en República Dominicana que arrancará en los próximos días en la provincia San Juan con seis proyectos piloto antes de escalar a nivel nacional.
El programa responde a una caída progresiva en la disponibilidad de mano de obra calificada en el campo, que ha empujado a los productores a contratar trabajadores indocumentados haitianos. Al sustituir parte de esa fuerza laboral con maquinaria y tecnología, Pronamec busca reducir esa dependencia y abaratar los costos operativos de los más de 260,000 productores registrados en el país, de los cuales el 81% son pequeños agricultores.
«La idea es abarcar la mayor cantidad de cultivos y la mayor cantidad de labores que se puedan mecanizar, para facilitar la labor y suplir lo que no se está pudiendo suplir por la ausencia de mano de obra», dijo el ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat Bencosme, durante un encuentro con periodistas este miércoles.
El proyecto cubre todo el ciclo productivo: desde la preparación de terrenos y siembra, hasta la aplicación de pesticidas, insecticidas y fungicidas mediante drones y tractores, la recolección a granel y la industrialización. Además de San Juan, los primeros proyectos piloto se implementarán en la zona del bajo Yuna y los municipios de Montecristi, Mao, La Vega y Constanza. Los cultivos priorizados en esta etapa son arroz, cebolla, papas, maíz, sorgo, habichuelas, plátanos y bananos.
El financiamiento será canalizado a través del Banco Agrícola, el Banco de Desarrollo y Exportaciones (Bandex) y la banca privada, bajo instrucciones del presidente Luis Abinader. Espaillat Bencosme precisó que los montos aún están por definirse, pero que se ofrecerán «condiciones de financiamiento blandas a cinco o siete años», con el objetivo explícito de que la tecnología sea asequible para los pequeños productores.
En materia de formación, Pronamec contempla la capacitación de operadores, mecánicos y especialistas en mantenimiento en coordinación con el Instituto de Formación Técnico Profesional (Infotep). Paralelamente, el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (Mescyt) impulsará estudios en mecanización agrícola, agricultura de precisión e innovación tecnológica, incluyendo posgrados especializados.
Se estima que el programa incrementará la rentabilidad de los productores, reducirá las pérdidas en los cultivos y contribuirá al ahorro de agua en las labores agrícolas. El gobierno no ha precisado aún una fecha oficial de lanzamiento ni el monto total del presupuesto del programa; ambas definiciones serán clave para evaluar el alcance real de la iniciativa en su fase de expansión nacional.
