Los futuros del WTI (West Texas Intermediate, referencia del crudo estadounidense) retrocedieron 1.46% el lunes 26 de octubre y cerraron en US$101.76 por barril, en respuesta a una reunión de altos funcionarios de Arabia Saudita, Pakistán, Turquía e Irán celebrada en Teherán con el objetivo de descomprimir las tensiones militares en la región.
Al cierre de la sesión, los contratos con vencimiento en diciembre acumularon una pérdida de US$1.51 frente al cierre anterior. La convocatoria diplomática fue suficiente para que el mercado redujera, al menos temporalmente, la prima de riesgo geopolítico que había sostenido al barril en niveles elevados durante las semanas previas.
La reunión en Teherán y el trasfondo diplomático
El encuentro constituyó el primer acercamiento de alto nivel entre Irán y los integrantes del acuerdo tripartito conocido como el Pacto de La Meca desde que los hutíes de Yemen, respaldados por Teherán, iniciaron su campaña ofensiva contra Arabia Saudita. Los participantes defendieron la continuidad del diálogo como vía para afianzar la estabilidad en Oriente Medio.
La cita tuvo lugar días después de que medios estadounidenses publicaran informes sobre posibles preparativos de Washington y Tel Aviv para ejecutar una nueva operación militar contra Irán una vez concluidas las elecciones legislativas del 3 de noviembre en Estados Unidos. Esa amenaza latente había tensado los mercados energéticos en jornadas recientes.
Para importadores netos de petróleo como República Dominicana, mantener el barril por encima de US$100 implica presión sostenida sobre la factura energética, el costo de generación eléctrica y, en consecuencia, el precio de los combustibles al consumidor. El nivel actual supera con holgura los promedios registrados en la primera mitad del año.
Ataques hutíes y costos de transporte marítimo
El alivio en el precio no refleja el cuadro completo sobre el terreno. En esa misma jornada del lunes, el portavoz del grupo hutí, Yahya Saree, declaró que sus fuerzas dispararon «con éxito» un misil contra el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad, pocas horas después de que la coalición árabe liderada por Arabia Saudita comunicara haber derribado un proyectil con destino a la capital saudita.
Arabia Saudita encabeza desde 2015 esa coalición militar, formada en respaldo del Gobierno yemení reconocido por la comunidad internacional frente a la insurgencia hutí. Las ofensivas del grupo han provocado más de veinte muertos civiles en los episodios de mayor letalidad registrados en el reino durante la última década.
La consultora energética Rystad Energy advirtió este lunes que el recrudecimiento de los ataques hutíes eleva los costos del flete marítimo en un momento en que la disponibilidad de buques cisterna en el Golfo Pérsico ya se encontraba por debajo de sus niveles habituales, según señaló la firma en una nota de análisis.
El resultado concreto de las conversaciones en Teherán y cualquier movimiento militar en torno a la fecha del 3 de noviembre serán los indicadores que el mercado seguirá de cerca para definir la trayectoria de los futuros del WTI en los próximos días.
