Un balance divulgado en la madrugada del sábado 14 de noviembre contabilizaba más de 6,500 vuelos cancelados y cerca de 10,000 retrasados en Estados Unidos, el saldo de la suspensión de despegues que la FAA, la autoridad de aviación civil del país, impuso el viernes 13 durante unas cuatro horas y media.
La orden ya fue levantada, pero sus efectos siguen en los itinerarios. Los viajeros dominicanos con conexiones, vuelos de regreso o carga con escala en territorio estadounidense pueden ver alterados sus planes en los próximos días, pues las autoridades advirtieron que el retorno a la normalidad será lento.
Cancelaciones y retrasos que persisten
Las operaciones se autorizaron de nuevo cerca de las 8:15 p. m. del viernes, hora del este de Estados Unidos, equivalentes a las 9:15 p. m. en República Dominicana. Que se retirara la restricción no devolvió de inmediato sus horarios a los vuelos afectados.
Además de los más de 6,500 cancelados y los cerca de 10,000 con demora, el mismo balance anticipaba más de 1,500 cancelaciones adicionales para este sábado. Son cifras de ese corte informativo y no un conteo en tiempo real, por lo que pueden haber cambiado desde entonces.
En términos prácticos, la orden nacional de no despegar quedó atrás, pero las consecuencias operativas continúan para aerolíneas y pasajeros.
Qué originó la falla en el control aéreo
Según lo informado, el problema se manifestó hacia las 3:36 de la tarde, hora del este, cuando se registró inestabilidad en las comunicaciones de los centros que guían a las aeronaves mientras se desplazan de un aeropuerto a otro. El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que la interrupción alcanzó a los centros de control de rutas aéreas de todo el país.
La explicación preliminar de las autoridades apunta a una falla durante cambios tecnológicos en la red. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, indicó que se estaban sumando equipos y tecnología nuevos que acabaron sobrecargando el sistema anterior. Se trata de una versión inicial y no de un informe técnico definitivo sobre la causa.
Sin indicios de ciberataque y sin vuelos en riesgo
Las autoridades no habían detectado señales de un ataque malintencionado. Mullin afirmó que no se hallaron huellas de accesos sospechosos y que todo parecía vinculado a un proceso automatizado, aunque precisó que la investigación seguía abierta.
Las autoridades sostuvieron que ningún vuelo estuvo en peligro y que el freno se adoptó como medida de precaución. La orden no dejó aeronaves detenidas en pleno vuelo: lo que se interrumpió fueron las salidas nuevas, mientras los aparatos que ya estaban en el aire siguieron su ruta y aterrizaron. Para los vuelos internacionales con destino a Estados Unidos se decidió caso por caso.
Queda por conocer el informe técnico final sobre el origen de la falla, los resultados de la investigación que Mullin dijo que continuaba y el ritmo al que las aerolíneas reprogramen los vuelos cancelados en los próximos días.
