La inflación en Estados Unidos se mantuvo en 3.4% interanual en agosto, idéntica a la cifra registrada en julio, según informó la Agencia de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo. El Índice de Precios de Consumo (IPC), que mide el costo de una canasta representativa de bienes y servicios, no dio señales de alivio adicional a pesar del entorno de conflicto en Oriente Próximo.
El dato llega en un momento determinante para la política monetaria de la Reserva Federal (Fed): el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés), que es el organismo que fija las tasas de interés en Estados Unidos, se reunió el jueves 10 de septiembre para decidir el rumbo de los tipos. Las decisiones de la Fed impactan directamente las condiciones de financiamiento global, incluyendo el costo del crédito externo y los flujos de capital hacia economías como la dominicana.
Energía empuja los precios al alza
El componente que más presionó el IPC fue la energía, cuyos precios subieron 16.3% anual en agosto, frente al 14.3% registrado en julio, una aceleración de dos puntos porcentuales. Los alimentos, en cambio, moderaron levemente su ritmo: el incremento fue de 2.7% anual, tres décimas por debajo de la lectura previa.
La inflación subyacente, que excluye alimentos y energía y que la Fed sigue de cerca por considerarla un mejor indicador de la tendencia de fondo, bajó una décima hasta 2.4% anual, frente al 2.5% de julio. Esta ligera moderación sugiere que las presiones de precios en el núcleo de la economía se mantienen relativamente contenidas.
La lectura mensual repunta
En términos mensuales, la inflación en Estados Unidos subió 0.4% en agosto, cuatro décimas más que el 0.1% registrado en julio, lo que indica que los precios se aceleraron en el último mes. El dato subyacente mensual también aumentó, al pasar de 0.2% en julio a 0.3% en agosto.
Estos movimientos mensuales son relevantes porque dan una señal más fresca del comportamiento de los precios que la comparación interanual, y alimentarán el debate dentro del FOMC sobre si mantener o ajustar la tasa de referencia. Una inflación sin descenso claro reduce el margen para recortes de tasas en el corto plazo.
Para la República Dominicana, una Fed que prolongue tasas elevadas implica mayor presión sobre el tipo de cambio, encarecimiento del financiamiento externo y posible moderación de los flujos de inversión hacia mercados emergentes de la región. Los analistas y el Banco Central (BCRD) seguirán de cerca la señal que emita el FOMC sobre la trayectoria de los tipos de interés en los próximos meses.
