La capitalización bursátil de Nvidia se redujo en casi medio billón de dólares (cerca de US$500,000 millones) tras la renuncia de Jensen Huang a la dirección general, anunciada el jueves, después de que reconociera una relación con una mujer que los servicios de inteligencia de Estados Unidos vinculan con China.
Nvidia diseña los chips que alimentan buena parte de la inversión mundial en inteligencia artificial (IA), de modo que el episodio añade incertidumbre a un sector que atrae a empresas, fondos y gobiernos. Para quienes compran o financian infraestructura de IA, incluidas las compañías dominicanas que dependen de servicios en la nube y de equipos importados, la salida del fundador abre un factor de riesgo en la cadena de suministro y en la relación entre Washington y Pekín.
El Congreso de Estados Unidos exige explicaciones
El senador republicano Tim Scott, presidente de la Comisión de Banca del Senado, escribió el jueves en X que solicitó la presencia de Huang y del secretario de Comercio, Howard Lutnick, el 3 de diciembre. Según Scott, «los informes recientes generan serias preocupaciones sobre nuestra seguridad nacional y la protección de la tecnología sensible de Estados Unidos».
A ese pedido se suma el de tres comisiones de la Cámara de Representantes, que quieren interrogar a Huang a puerta cerrada y advierten con una citación judicial si no acude. El ejecutivo cumplirá 63 años el 1 de diciembre. Además, varios legisladores, entre ellos el líder demócrata en el Senado, Chuck Schumer, reclaman saber qué conocía el Gobierno de Donald Trump sobre los lazos de Huang con la presunta espía.
Huang, casado desde hace más de cuatro décadas, admitió el domingo una relación extramatrimonial. De acuerdo con la prensa, la mujer es Alice Huang, quien dirigió Megaspeed, una empresa de centros de datos radicada en Singapur. Los servicios de inteligencia estadounidenses sostienen que Megaspeed operaba para el Ministerio de Seguridad del Estado de China, una acusación que Pekín niega. Alice Huang, ciudadana china, no es pariente del ejecutivo.
El miércoles, The New York Times reportó una segunda relación, con Kimberly Powell, vicepresidenta de Nvidia para el área de salud. Tras conocerse la renuncia, la compañía informó que Colette Kress, su directora financiera, asumirá el puesto de manera interina.
Megaspeed y la pugna por los chips
Megaspeed es investigada por el presunto desvío de procesadores de IA de Nvidia hacia China, lo que contravendría las restricciones de exportación con las que Washington busca frenar el avance de esa tecnología en el país asiático. Las autoridades de Singapur indicaron que en febrero impidieron el regreso de Alice Huang a su territorio porque no aclaró de forma suficiente cómo manejó la empresa, aunque no abrieron una investigación por espionaje en su contra.
Huang, nacido en Taiwán y residente en Estados Unidos desde la infancia, cofundó Nvidia y la dirigió durante 33 años. Con él al frente, sus procesadores, creados en un inicio para gráficos de videojuegos, pasaron a ser una pieza indispensable para entrenar y operar sistemas de IA. Es también el mayor accionista individual de la firma, con alrededor de 3.6% del capital, según la propia empresa.
Hasta ahora ejercía como asesor informal de Trump en materia de IA y llevaba años presionando al Gobierno estadounidense para que levantara los límites a la venta de chips avanzados a China. Pekín critica esa política desde hace tiempo. El viernes, la vocera de su cancillería, Mao Ning, volvió a objetar «medidas de control de las exportaciones que perturban la estabilidad de las cadenas industriales y de suministro mundiales y no benefician a ninguna de las partes».
Reacciones del mercado y de la Casa Blanca
Para Dan Ives, analista del banco de inversión Yorkville, la renuncia representa «un día negro para Nvidia y para la industria tecnológica estadounidense». El caso se inscribe en la competencia entre Estados Unidos y China por liderar una industria que muchos consideran la próxima revolución industrial.
Trump, a quien le preguntaron si Huang debía dejar el cargo, respondió en una entrevista que todo dependía de los hechos: «Si la mujer era una espía, sí. Si la mujer no era una espía, quizá sería diferente». Dijo haber hablado con él un día antes y que «está pasando por un infierno», y añadió que lo que más le duele es su esposa y su familia.
Queda por ver si Huang comparece el 3 de diciembre ante la Comisión de Banca del Senado y cómo responde a las comisiones de la Cámara de Representantes. También están pendientes los resultados de la investigación sobre Megaspeed y la decisión de Nvidia sobre quién ocupará la dirección general cuando termine la gestión interina de Kress.
