El precio del petróleo WTI cayó 0.16% este viernes y cerró en US$83.40 por barril, acumulando una baja semanal de alrededor de 4%, mientras los inversores mostraron escepticismo ante las últimas medidas de la administración de Donald Trump frente a Irán, que no escalan militarmente el conflicto en Oriente Medio.
Los contratos de futuros del WTI para octubre —los de referencia en Estados Unidos— retrocedieron US$0.13 respecto al cierre anterior. La caída semanal refleja un mercado que ha comenzado a descontar con mayor frialdad la intensidad del conflicto, luego de meses de alta volatilidad vinculada al bloqueo del estrecho de Ormuz, por donde transita una parte significativa del comercio global de crudo. Para República Dominicana, que depende de importaciones de hidrocarburos para su matriz energética, la evolución del WTI incide directamente en el costo de la electricidad y los combustibles regulados por el Estado.
Sanciones sin escalada militar
El elemento central de la semana fue la presentación, por parte del secretario del Tesoro, Scott Bessent, de la operación denominada ‘Paria Económico’: un sistema de sanciones con el que la Casa Blanca busca cortar «todas las opciones económicas» de Irán. La medida apunta a aislar financieramente a la República Islámica sin recurrir a una ofensiva directa.
Sin embargo, la iniciativa no generó la misma tensión en los mercados que movimientos anteriores contra Teherán. Varios analistas señalaron tres razones: el carácter no violento de la estrategia, los avances del plan de presión que Trump ya había puesto en marcha, y la creciente desconfianza de los inversores ante señales que no se traducen en cambios concretos sobre el suministro de crudo.
Señales diplomáticas amortiguan la tensión
Un informe del New York Times sobre el plan del Departamento de Estado para repatriar diplomáticos estadounidenses a sus embajadas en Oriente Medio generó cierto alivio en los mercados durante la semana. En paralelo, las conversaciones entre Irán y Omán sobre un posible marco para establecer una nueva ruta marítima por el estrecho de Ormuz contribuyeron a moderar las presiones alcistas sobre el crudo.
A pesar de esto, Trump reiteró que no tiene prisa por retomar negociaciones directas. No obstante, diplomáticos de alto nivel de Pakistán, Omán y Catar —países que han fungido históricamente como intermediarios entre Washington y Teherán— visitaron esta semana a la República Islámica, manteniendo abiertos los canales de comunicación.
El mercado del crudo lleva exactamente medio año condicionado por el conflicto en Oriente Medio, desde que Estados Unidos e Israel lanzaron un operativo conjunto contra Irán que, entre otros efectos, resultó en la muerte del entonces líder supremo, el ayatolá Alí Jameneí. La evolución de las negociaciones diplomáticas y la reapertura o no del estrecho de Ormuz serán los factores determinantes para la dirección del precio del petróleo WTI en las próximas semanas.
