Lionel Messi no estará en el partido Messi Inter Miami Monterrey Leagues Cup de este sábado 8 de agosto, luego de que su padre y representante, Jorge Messi, falleciera a los 68 años en Rosario, Argentina, alrededor de las 02:00 horas locales (05:00 GMT), según informó el Sanatorio Centro.
El astro argentino viajará a su país para despedir los restos de su padre. De acuerdo con AFP, que cita a medios locales, su llegada a Rosario estaba prevista alrededor de las 23:30 GMT. La institución médica señaló que, por respeto a la privacidad de la familia, no ofrecerá mayores detalles sobre las circunstancias de la muerte.
La baja y su impacto en el duelo
La ausencia de Messi representa una baja de peso para Inter Miami en un encuentro donde Monterrey buscará aprovechar la falta de la máxima figura del conjunto estadounidense para sumar sus primeros puntos de la competencia. El partido está programado para las 18:00 horas, tiempo del centro de México, en el Nu Stadium.
Monterrey llega al encuentro en el noveno puesto de la clasificación de clubes mexicanos, sin unidades tras disputar un partido, con un gol a favor, dos en contra y diferencia de -1. La tabla la encabeza momentáneamente Juárez con seis puntos, seguido por Tigres con cuatro, mientras Toluca, América, Cruz Azul, León y Atlante acumulan tres unidades cada uno. Guadalajara suma un punto.
Inter Miami, por su parte, llega con tres puntos tras un partido, cuatro goles anotados, dos recibidos y diferencia de +2, lo que lo sitúa en la quinta posición de su clasificación, detrás de Charlotte FC, Cincinnati, Columbus Crew y Portland Timbers. Sin Messi, el equipo deberá buscar su segundo triunfo de la competencia.
Jorge Messi, más que un representante
La muerte de Jorge Messi representa un golpe profundo para el futbolista, quien reconoció públicamente el rol central que su padre tuvo en su carrera. Jorge fue uno de sus primeros entrenadores en los potreros de Rosario y acompañó a Lionel durante los difíciles comienzos de su etapa en Barcelona, donde con el tiempo asumió también la representación de su hijo y participó activamente en las negociaciones de su carrera.
Su vínculo iba más allá de lo contractual: Jorge era una de las personas con las que Messi acostumbraba analizar su desempeño después de cada partido. «Mi viejo me ayudó muchísimo. Es muy crítico conmigo. Eso hizo que siempre yo quiera superarme», dijo el futbolista en una entrevista con DirecTV Sports en 2022.
Las muestras de apoyo no tardaron en llegar desde el mundo del fútbol. El FC Barcelona expresó su pesar y agradeció a Jorge por confiarle «los inicios y los años de máximo esplendor» de la carrera de su hijo. La Selección Argentina le envió un mensaje a su capitán: «Mucha fuerza, Leo Messi y familia. Estamos con ustedes en este difícil momento». La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) anunció además un minuto de silencio antes de cada uno de los partidos de la liga local programados para este fin de semana en homenaje a Jorge Messi.
El encuentro entre Inter Miami y Monterrey se jugará sin la presencia de la figura que más expectativa genera en la Leagues Cup, y los resultados de este fin de semana definirán si Rayados puede mantenerse con opciones reales en la competencia o si acumula un segundo tropiezo consecutivo que complique su avance.
