DF SPORTS.- Los papeles se han invertido. Cuando PSG y Liverpool se enfrentaron hace un año en octavos de final de la Liga de Campeones, el conjunto de Anfield marchaba rumbo al título de la Premier League y fue descrito como “un equipo casi perfecto” por Luis Enrique. Un año después, es el PSG —campeón vigente del torneo— el claro favorito cuando ambos se reencuentren este miércoles en París (19h00 GMT) en la ida de los cuartos de final.
Aquel triunfo del año pasado en los penales en Anfield, tras una eliminatoria extraordinaria, marcó un punto de inflexión para el club francés, que terminaría levantando por primera vez la Champions. Ahora toda la presión recae sobre un Liverpool que firma una temporada decepcionante: quinto en la Premier con 49 puntos, a 21 del líder Arsenal, sin tener siquiera garantizada la plaza para la próxima edición del torneo.
Un Liverpool que pierde espíritu de lucha
Los Reds llegan golpeados tras encajar un contundente 4-0 ante el Manchester City en los cuartos de la FA Cup el sábado, resultado que debilita aún más la posición de su técnico Arne Slot. El neerlandés reconoció que a su equipo le falta espíritu de lucha, mientras que el capitán Virgil van Dijk sugirió que se habían rendido y admitió que será “muy difícil” rehacerse para enfrentar al PSG.
“Tenemos una responsabilidad, no solo con nosotros mismos, sino especialmente con los aficionados y, si queremos sacar algo de esta temporada, tenemos que intentar hacer algo especial en los próximos tres partidos”, declaró Van Dijk en referencia al doble duelo contra el PSG y el partido liguero frente al Fulham.
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Las cifras son elocuentes: el Liverpool solo ha ganado dos de sus últimos siete partidos en todas las competiciones y acumula 15 derrotas en la campaña. La clasificación para la próxima Champions debe ser el principal objetivo de lo que resta de curso.
Dembélé y un PSG en plenitud
El conjunto de Luis Enrique también vivió una temporada complicada por las lesiones, pero parece llegar en plenitud al tramo decisivo. La victoria 3-1 sobre el Toulouse el viernes, con un magnífico gol del vigente Balón de Oro Ousmane Dembélé, amplió la ventaja sobre el Lens a cuatro puntos con un partido menos en la Ligue 1.
La liga francesa incluso aplazó el partido decisivo contra el Lens previsto para el próximo fin de semana para que el PSG pueda preparar el duelo de vuelta en Anfield, una muestra de la prioridad que representa la Champions para el club parisino.
Tras los problemas físicos de la primera parte de la temporada, Dembélé está en plena forma, aunque fue Khvicha Kvaratskhelia quien destacó en la ronda anterior frente al Chelsea, eliminado con un global de 8-2. Será la 12ª ocasión que el PSG se enfrente a un equipo de la Premier League desde enero de 2025, con solo tres derrotas en ese historial.
Ekitike regresa a París como goleador del Liverpool
La clave de la eliminatoria podría ser un viejo conocido del PSG: Hugo Ekitike, máximo goleador del Liverpool en su primera temporada en Anfield con 17 tantos. El delantero de 23 años fichó por el PSG procedente del Reims en 2022, pero solo marcó cuatro goles en 18 meses, cansado de estar a la sombra de Mbappé, Messi y Neymar, antes de marcharse al Eintracht Fráncfort.
“Hugo es un gran jugador. Está en un momento de forma espectacular, así que solo esperamos que no lo esté contra nosotros”, deseó Dembélé, su compañero en la selección francesa.
Con información de AFP.
