Bilbao, España. – Nico Williams seguirá ligado al Athletic Club hasta 2035, en un movimiento que refuerza el proyecto deportivo del equipo vasco y cierra definitivamente las especulaciones que lo vinculaban con el FC Barcelona y otros grandes de Europa. La renovación se convierte en una de las más sonadas del verano, no por su sorpresa, sino por el simbolismo que representa para la afición de San Mamés.
El club anunció el acuerdo este jueves mediante un comunicado oficial, donde detalló que el nuevo contrato tendrá una duración de ocho temporadas y que su cláusula de rescisión aumenta más de un 50% respecto a la anterior. Aunque no se especificó el monto final, se estima que supera ampliamente los €90 millones, dado que la anterior se situaba en €60 millones.
A sus 22 años, Nico ya es una de las figuras indiscutibles del conjunto rojiblanco, donde comparte protagonismo con su hermano Iñaki Williams. Desde su debut en 2021, ha disputado 167 partidos oficiales, ha sido campeón de la Copa del Rey en 2024 y recientemente se coronó campeón de la Eurocopa 2024 con España, siendo elegido mejor jugador de la final ante Inglaterra.
Tensión con el FC Barcelona
Las negociaciones se dieron en un contexto de creciente presión mediática. El FC Barcelona, por medio de su director deportivo Deco, había declarado abiertamente su interés por fichar al extremo. «Si pudiéramos, hubiéramos fichado a Nico», dijo el directivo culé. Estas declaraciones generaron fricción entre ambas instituciones, al punto que el Athletic advirtió en un comunicado que vigilaría el cumplimiento del fair play financiero por parte del club catalán.
También se rumorea que clubes como el Bayern Múnich habrían hecho propuestas formales por el jugador, lo que elevó la tensión en Bilbao y avivó el temor de una posible salida.
“Estoy donde quiero estar”
En el video de presentación publicado por el Athletic, Nico fue tajante: “Cuando hay que tomar decisiones, para mí, lo que pesa más es el corazón. Estoy donde quiero estar, con los míos, esta es mi casa”, dijo, con el estadio San Mamés de fondo.
El club vasco destacó que este compromiso a largo plazo refleja no solo la madurez del jugador, sino también su identificación con la filosofía del Athletic, basada en el uso exclusivo de futbolistas nacidos o formados en el País Vasco, Navarra y el País Vasco francés. Esta política única en el fútbol mundial exige fidelidad y compromiso por parte de sus estrellas.
La renovación también se produce en un contexto simbólico: en Bilbao, la imagen de Nico había sido retirada de un mural urbano, como respuesta al posible fichaje por el Barça. Pero ahora, tras confirmarse su continuidad, el propio jugador ha reaparecido firmando sobre la pared con grafiti el lema «WIN» (Williams, Iñaki, Nico), sellando su vínculo emocional con el club y su afición.
Con su renovación, Nico Williams será pieza clave del Athletic en la Liga de Campeones 2025-2026, tras la clasificación del equipo a la fase de grupos al terminar cuarto en La Liga.
