El Inter Miami retomó la senda de la victoria al aplastar el sábado 5-1 al New York Red Bulls con una exhibición de Lionel Messi, autor de dos goles y dos asistencias de fantasía.
El astro argentino, de 38 años, convirtió su sexto doblete de tantos en los últimos siete partidos y se aupó a la cima de los máximos artilleros de la liga norteamericana (MLS).
El capitán albiceleste había protagonizado una racha histórica de cinco dobletes consecutivos en la MLS que terminó abruptamente el miércoles con la derrota 3-0 ante el FC Cincinnati.
Este sábado, Messi retomó esa asombrosa racha en un espectacular triunfo del Inter en la cancha del Red Bulls, el vigente subcampeón de la MLS.
Al igual que en el resto de estadios, el argentino fue ovacionado durante todo el juego por la mayoría de los 25.219 aficionados del Sports Illustrated Stadium de Harrison (Nueva Jersey).
«No es una sorpresa», dijo sobre este apoyo el entrenador de Miami, Javier Mascherano. «Fui su compañero durante ocho años en el Barcelona y más de 15 en la selección. Y siempre, sobre todo en lugares donde él no ha ido con continuidad, la gente se vuelve loca».
«No es solamente en el estadio, también en aeropuertos, en hoteles. Él genera todo esto», señaló el exjugador argentino. «La admiración es total pero no sólo por la clase de futbolista que es, sino porque es un ejemplo de deportista que trasciende el fútbol».
«Cualquier persona fanática del deporte siente admiración por este tipo de deportistas, ya sea Leo Messi, Michael Jordan en su momento, Rafa Nadal», expuso. «Son gente que ha trascendido el deporte y somos muy privilegiados los que podemos estar y vivir esto de cerca».
– Dos festejos de venezolano Segovia –
El partido comenzó cuesta arriba para el Inter ya que el alemán Alexander Hack adelantó a los locales en el minuto 15 con un cabezazo en el área pequeña.
Miami estaba obligado a la remontada con el cansancio acumulado por la maratón de partidos disputados tras su participación en el Mundial de Clubes.
El equipo floridano ha jugado cinco partidos en las últimas dos semanas, todos ellos con su cuarteto de veteranas figuras que conforman Messi, el uruguayo Luis Suárez y los españoles Jordi Alba y Sergio Busquets.
El inagotable talento de Messi prendió la fulgurante reacción del Inter. En el minuto 24, la exestrella del Barcelona ejecutó una pared con Suárez y envió después un sublime pase a la irrupción en el área de Jordi Alba, que fusiló al arquero brasileño Carlos Coronel.
Sólo tres minutos después Messi asistió otra vez a Alba, esta vez con un sutil toque elevado, y el lateral español tocó de primera para que el venezolano Telasco Segovia pusiera al Inter por delante en el marcador.
El propio Segovia selló su doblete particular con un remate ajustado al palo en el minuto 45+3.
– Messi, máximo artillero –
El Red Bulls apenas amenazaba mediante acciones a balón parado del sueco Emil Forsberg y a la vuelta del vestuario adelantó líneas en busca del empate.
El Inter aprovechó los espacios a la perfección y Busquets, con otro majestuoso pase desde su campo, habilitó la carrera en solitario de Messi, que eludió la salida de Coronel y anotó a puerta vacía en el 60.
Quince minutos después, el argentino certificó su doblete al controlar con el pecho un centro de Suárez y colocar la pelota en la escuadra.
Messi comparte ahora la cima de la tabla de goleadores con 18 dianas en 18 jornadas disputadas. El inglés Sam Surridge (Nashville) suma los mismos goles en 24 partidos.
Surridge también fue decisivo el sábado con el tanto del triunfo 1-0 ante Toronto con el que Nashville alcanzó en el liderato de la Conferencia Este al Philadelphia Union, ambos con 47 puntos.
El Inter sigue en la quinta posición con 41 unidades pero tres jornadas todavía por disputar.
En otros escenarios, el argentino Martín Ojeda anotó los dos goles del triunfo de Orlando City 2-1 frente al New England Revolution.
En la Conferencia Oeste, el Seattle Sounders venció 3-2 al San Jose Earthquakes con un tanto decisivo del argentino Pedro de la Vega.
El colombiano Cristian «Chicho» Arango, con un oportunista remate en el área chica, anotó su undécima diana del año para San Jose.
