En un escándalo que sacude los cimientos de la NBA, el entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el guardia de los Miami Heat, Terry Rozier, fueron arrestados por el FBI como parte de una investigación federal sobre apuestas ilegales y manipulación de partidos.
Según informó la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York, el arresto de Rozier se produjo en la mañana del jueves en Orlando, Florida, un día después de disputar un partido con los Heat. El jugador es acusado de participar en un esquema de manipulación estadística durante un encuentro de marzo de 2023, cuando aún pertenecía a los Charlotte Hornets. Las autoridades detectaron movimientos inusuales de apuestas “under” en sus números individuales, lo que levantó sospechas de una posible alteración deliberada de su rendimiento.
Por su parte, Chauncey Billups, exjugador estrella y actual técnico de Portland, fue detenido en Oregón por su presunta participación en una operación de póker ilegal con vínculos a una red mafiosa. Aunque su caso es independiente, fuentes de ABC News señalan que ambos arrestos se enmarcan dentro de un mismo operativo del FBI que investiga una red de apuestas basada en información interna de la NBA.
El director del FBI, Kash Patel, junto a fiscales federales, ofreció una rueda de prensa donde confirmó que seis personas están implicadas hasta el momento, incluyendo exjugadores y asistentes de la liga. Las autoridades no descartan nuevas detenciones.
En respuesta, la NBA, encabezada por su comisionado Adam Silver, aseguró que cooperará plenamente con las autoridades y que se aplicarán medidas más rigurosas para preservar la integridad del deporte profesional ante el auge de las apuestas deportivas.
Este caso marca uno de los episodios más delicados en la historia moderna de la NBA, recordando viejos fantasmas de corrupción que la liga había logrado mantener alejados durante décadas.
