Brasil acude a las urnas este domingo 4 de octubre en una elección que opone dos modelos económicos distintos para gobernar la mayor economía de América Latina: la visión social del presidente Luiz Inácio Lula da Silva y el neoliberalismo del senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro.
El contexto macroeconómico en que se celebra el proceso electoral mezcla señales contradictorias. Por un lado, el desempleo se ubica en mínimos históricos; por otro, las tasas de interés siguen en niveles que los propios economistas califican de asfixiantes, y la deuda pública continúa una trayectoria al alza que genera inquietud entre inversionistas y organismos multilaterales.
Dos modelos frente a frente
El presidente Lula defiende una agenda de gasto social activo y la intervención del Estado en sectores estratégicos, un enfoque que sus seguidores acreditan como motor del empleo y la reducción de la pobreza, pero que sus críticos señalan como responsable del deterioro fiscal.
Flávio Bolsonaro, por su parte, propone un rumbo de ajuste del gasto público, desregulación y mayor apertura a la inversión privada, en línea con la tradición neoliberal que su padre intentó instaurar durante su mandato.
La economía que heredará el ganador
El mercado laboral es la principal carta que Lula puede exhibir: la tasa de desempleo se encuentra en niveles mínimos, un dato que impacta directamente el consumo de los hogares brasileños y la actividad del sector minorista.
Sin embargo, las tasas de interés de referencia siguen elevadas, lo que encarece el crédito para empresas y familias y frena la inversión productiva. La deuda pública, que crece como proporción del producto, añade presión sobre las finanzas del Estado y limita el margen de maniobra fiscal del próximo gobierno, independientemente de quién resulte electo.
El resultado del domingo tendrá repercusiones más allá de las fronteras brasileñas. Brasil es el principal socio comercial de varios países latinoamericanos y uno de los grandes destinos de inversión extranjera directa en la región, por lo que el rumbo de su política económica incidirá en los flujos de capital y el comercio de economías como la dominicana, donde las exportaciones de zonas francas y el turismo compiten por atraer los mismos capitales que circulan por América Latina. Los mercados seguirán de cerca no solo el ganador, sino el margen de victoria y la composición del Congreso que acompañará al próximo presidente.
