El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) reconoció que el turismo dominicano ha alcanzado un éxito destacado en el Caribe, pero advirtió que la clave para seguir creciendo está en diversificar la oferta de experiencias y así elevar el gasto de los visitantes más allá del tradicional modelo de sol y playa.
El llamado lo formuló Gloria Guevara, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, en respuesta a una pregunta de Listín Diario en los márgenes de la 26.ª Cumbre Mundial de Viajes y Turismo, celebrada en Malta. El evento reunió a más de 1,000 delegados internacionales, más de 200 directores ejecutivos y cerca de 100 periodistas de todo el mundo. El mensaje de Guevara fue directo: el gobierno del presidente Luis Abinader debe sostener su apoyo al sector privado para que pueda desarrollar productos que amplíen las razones por las que un turista gasta y regresa.
El diagnóstico: sector privado como motor
Guevara atribuyó el desempeño del país en la región a una combinación de factores, entre los que destacó el compromiso del empresariado. La noche previa al cierre de la cumbre, el WTTC entregó un reconocimiento a Frank Rainieri, a quien la directiva del organismo describió como «el padre del turismo en Punta Cana», por haber sido «muy visionario» al invertir en el aeropuerto de esa zona e invitar a otros líderes del sector.
«Es fundamental que el sector privado siga haciendo su trabajo y que el gobierno, el presidente en este caso, lo siga apoyando. Eso es, yo creo que es primordial. Pero, sobre todo, crear otras experiencias», señaló Guevara. La ejecutiva también mencionó a Asonahores, la asociación gremial del sector, como un ejemplo de la capacidad organizativa del empresariado turístico dominicano.
La receta: más experiencias para más gasto
Guevara recordó que durante su gestión como secretaria de Turismo de México, trabajaron en desarrollar productos que complementaran la oferta hotelera: museos, sitios arqueológicos mayas y actividades culturales que ampliaban la agenda del visitante. Según explicó, cuando los turistas encuentran más actividades disponibles, el gasto aumenta, y también lo hace la tasa de repetición, es decir, la probabilidad de que regresen.
Con ese marco, Guevara hizo una recomendación explícita al gobierno dominicano: apoyar a inversionistas como la familia Rainieri, la familia Chapur, de origen mexicano y con una «inversión importantísima» en el país, y a las cadenas españolas Barceló e Iberostar, entre otras, para que puedan continuar expandiendo su oferta en el territorio nacional. «Que sigan teniendo el apoyo para que puedan desarrollar también más experiencias y siga creciendo el sector», indicó.
Contexto: la cumbre y el peso del WTTC
La 26.ª Cumbre WTTC finalizó el viernes 10 de octubre en Malta con resultados que la organización calificó de exitosos. Durante el encuentro se debatieron temas como inversión, conectividad, tecnología, inteligencia artificial, desarrollo de talento y competitividad de destinos. El WTTC agrupa a 184 países miembros y es considerado el organismo privado de mayor peso global en la industria de viajes y turismo. La próxima edición se realizará en Nueva Delhi, India.
El desafío que plantea Guevara al turismo dominicano es estructural: mientras el país lidera en volumen de visitantes en el Caribe, el crecimiento del gasto por turista depende de ampliar la oferta cultural, gastronómica y de entretenimiento. La próxima medición de cómo avanza esa agenda quedará en manos de los datos que presenten el Ministerio de Turismo y los operadores privados en los próximos meses.
