El Startup World Cup 2026 llegó a Santo Domingo el martes 13 de octubre, cuando el Hotel Jaragua reunió a emprendedores, inversionistas, ejecutivos y especialistas en una jornada de competencia, conferencias y paneles sobre inteligencia artificial (IA), ciberseguridad y transformación digital en la región.
El evento, organizado por Innovation Smart District (ISD) en alianza con Pegasus Tech Ventures, firma de capital de riesgo con sede en Silicon Valley, posicionó a la capital dominicana como punto de conexión entre el ecosistema emprendedor local y las redes globales de capital e innovación. La startup ganadora obtuvo el pase para representar a República Dominicana en la final internacional del Startup World Cup en San Francisco, donde competirá por una inversión de US$1 millón.
Diez startups ante el jurado
Diez empresas emergentes finalistas presentaron sus modelos de negocio ante un jurado integrado por inversionistas, ejecutivos y líderes empresariales. La edición dominicana forma parte del Startup World Cup ISD Tour 2026, una gira que conecta ecosistemas de 14 países: Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Panamá, Guatemala, Honduras, Puerto Rico, Ecuador, Perú, Brasil, Colombia, México, España y República Dominicana.
Guillermo Malo de Molina, COO de ISD, señaló que la llegada de la competencia al país busca democratizar el acceso al capital de riesgo y proyectar el talento latinoamericano hacia mercados internacionales, conectando a los emprendedores locales con inversionistas, mentores y redes de innovación de estándar global.
Agenda: IA, centros de datos y resiliencia digital
La programación combinó la competencia con conferencias sobre los principales desafíos tecnológicos del momento. Oscar Calderón, director del MBA de Barna Management School, abordó el rol humano frente al avance de la IA en su conferencia «Más allá de la tecnología», con énfasis en estrategia, talento y cultura en los procesos de transformación digital.
Raphael Lum, Sales Manager de KIO Data Center, presentó las tendencias de conectividad y los nuevos retos de los centros de datos ante el crecimiento de la nube y la inteligencia artificial. El rol estratégico del CIO (director de tecnología de una organización) fue analizado en un panel con Ángel David De Los Santos, de Banco Fihogar; Kelvin Henríquez, del Consorcio Azucarero Central; y Ariel Polando, del Hospital General de la Plaza de la Salud.
Paula Brenes Ramírez, CEO de Fundación YOD y exdirectora de Gobierno Digital de Costa Rica, cerró ese bloque con una reflexión sobre resiliencia digital a partir de las lecciones del mayor ciberataque registrado en ese país. El evento evidenció que la conversación sobre innovación en la región abarca ya inversión, talento, gobernanza digital y ciberseguridad, y no solo desarrollo tecnológico.
La jornada cerró con la ceremonia de premiación, donde se anunció a la startup que viajará a San Francisco. La atención de los inversionistas internacionales sobre ese resultado, y la trayectoria que logre el representante dominicano en la final mundial, determinarán en buena medida cuánto capital y visibilidad puede captar el ecosistema emprendedor del país en los próximos meses.
