En 1981, MTV abrió una nueva etapa cultural con el videoclip “Video Killed the Radio Star”. Más de cuarenta años después, la cadena enfrenta su mayor transformación. El cierre de MTV en su mayoría de señales internacionales confirma el final de un modelo que dominó la cultura pop.
El anuncio del cierre de la mayoría de las señales musicales de MTV en distintos países marca un punto de inflexión en la historia reciente de la industria audiovisual. Más de cuarenta años después de proyectar por primera vez Video Killed the Radio Star, la cadena que transformó la cultura pop enfrenta el retroceso definitivo de un modelo televisivo que ya no conecta con las audiencias globales.
Propiedad de Paramount Skydance, MTV se vio desplazada por plataformas digitales como TikTok y YouTube, cuyos formatos inmediatos e interactivos se ajustan mejor al consumo actual de música y contenido visual.
Según informó la compañía, señales como MTV Music y MTV Hits dejarán de emitir a finales de año en mercados importantes como Francia, Alemania, Polonia, Australia y Brasil. En Reino Unido continuará disponible MTV HD, aunque centrada en entretenimiento y no en música. Para quienes vivieron la época dorada de la cadena, se trata de la confirmación de un declive que se venía anticipando desde hace dos décadas.
De la experimentación a la telerrealidad: el cambio que lo transformó todo
El análisis académico coincide con este diagnóstico. Kirsty Fairclough, profesora especializada en cultura popular en la Manchester Metropolitan University, señala que la irrupción del streaming “transformó por completo nuestra forma de interactuar con la música”. La televisión lineal se volvió un formato rígido ante un público que demanda inmediatez, algoritmos personalizados e interacción constante.
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Durante los años 80 y 90, MTV era mucho más que un canal: era un laboratorio creativo que impulsaba nuevos géneros, tendencias estéticas y movimientos musicales. James Hyman, productor de MTV Europa en los 90, recuerda ese período como un espacio donde la experimentación era parte de la identidad de la cadena. Él y la presentadora neerlandesa Simone Angel fueron dos de las figuras más influyentes en Party Zone, el programa que retrataba la cultura de clubes nocturnos y promocionaba sonidos emergentes como el house, el techno o el trance.
El punto de inflexión llegó a principios de los 2000, cuando MTV Europa se dividió en señales regionales y comenzó a priorizar formatos de telerrealidad. Para Angel, ahí comenzó el declive: la cadena abandonó contenidos musicales originales que impulsaban a nuevos artistas y estimulaban la innovación visual.
Los datos muestran el cambio. Según el organismo británico de medición de audiencia, MTV Music alcanzaba apenas 1,3 millones de hogares en julio de 2025, muy lejos de los más de 10 millones que llegó a registrar en Reino Unido e Irlanda en 2001.
Los archivos, último tesoro de una cadena que definió una generación
El cierre de las señales internacionales implica la pérdida de un espacio que durante décadas dictó la estética juvenil y marcó momentos emblemáticos, como el estreno de Thriller de Michael Jackson o la icónica presentación de Madonna en los VMAs de 1984.
Hyman y Angel han solicitado a Paramount que los archivos históricos se abran al público. Para ellos, detrás de aquellas cintas —muchas todavía guardadas en formatos como VHS— hay un patrimonio cultural que documenta la evolución de la música, la moda y la identidad visual de toda una generación.
En un nuevo ecosistema dominado por plataformas digitales, el cierre de los canales musicales de MTV confirma que la televisión musical lineal quedó atrás. Sin embargo, el valor histórico, artístico y documental de su archivo permanece como una pieza clave para entender la evolución reciente de la cultura pop.
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