El domingo pasado, Panamá eligió a su nuevo presidente en una jornada electoral destacada tanto por su alta participación como por la presencia notable de José Raúl Mulino, quien obtuvo el 34.38% de los votos según el escrutinio preliminar que cubre más del 95% de las mesas electorales. La autoridad electoral y los rivales políticos de Mulino reconocieron su victoria, consolidando su posición como el próximo mandatario del país.
Mulino, un exministro de Seguridad de 64 años y considerado el delfín político de Ricardo Martinelli, participó en la elección por los partidos Realizando Metas y Alianza, en lugar del inhabilitado Martinelli. Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino, quedó en segundo lugar con un 24.92% de los votos.
El presidente magistrado del tribunal electoral, Alfredo Juncá, proclamó a Mulino ganador extraoficial mediante una videollamada, basándose en los avances del conteo. Mulino, por su parte, agradeció los resultados y prometió dar lo mejor de sí como gobernante. «Agradezco la llamada y recibo con placer los resultados expresados, siendo los mismos la voluntad mayoritaria del pueblo», afirmó Mulino.
La jornada electoral se destacó por una participación histórica, con más del 77.57% de los panameños votando. A Mulino le siguieron en el conteo preliminar el expresidente Martín Torrijos con un 16.01% y Rómulo Roux de Cambio Democrático con un 11.24%. Ambos candidatos reconocieron su derrota antes de concluir el escrutinio y felicitaron a Mulino por su victoria.
«Misión cumplida carajo», exclamó Mulino ante sus seguidores tras conocer los resultados. El candidato, que había enfrentado desafíos legales sobre su nominación, también recordó a Martinelli, su mentor político. «Abrazos a Ricardo donde está. Como dije, se acabó la persecución política en este país», declaró ante un público que coreaba «libertad, libertad».
Mulino, quien había prometido durante la campaña revitalizar la economía y frenar la migración irregular a través de la jungla del Darién, enfrentará varios desafíos en su mandato. Estos incluyen la desaceleración económica tras el cierre de una mina de cobre y las restricciones en el tránsito de barcos por el Canal de Panamá debido a una severa sequía.
El nuevo presidente recibió felicitaciones por mensaje del gobierno de Estados Unidos y de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, evidenciando el reconocimiento internacional de su mandato.
Mulino asumirá la presidencia en un momento crítico, con altas expectativas de la población de ver mejoras en la economía, empleo y gestión de la salud, aspectos cruciales mencionados por los votantes como Carmen González y Yanela Ríos, quienes expresaron su esperanza y preocupación sobre el futuro inmediato del país.
