El petróleo Brent subió 2.8%, hasta US$111.88 por barril, tras tocar un máximo intradía de US$112.55, el nivel más alto desde mayo, mientras el WTI avanzó 2.1%, hasta US$99.19, impulsados por nuevos ataques de los hutíes contra Arabia Saudita e incidentes en el estrecho de Ormuz. En República Dominicana, la escalada agrava la presión sobre los subsidios a combustibles y los costos del sector agropecuario.
El alza de los precios del crudo obliga al Gobierno dominicano a sostener una política de subsidios que ya superó en RD$26 millones los recursos inicialmente contemplados. Cuando se diseñó el presupuesto, se estimaron RD$13,500 millones para amortiguar las fluctuaciones internacionales de los hidrocarburos; las proyecciones más recientes apuntan a que el subsidio a los combustibles cerrará el año en RD$40,000 millones, casi tres veces esa asignación original.
Los números del subsidio a combustibles
Para sostener la estabilidad de precios en el transporte y los alimentos, el Gobierno llegó a asumir, durante ciertas semanas de septiembre, más de RD$132 por cada galón de gasoil regular y RD$133 por galón de gasoil óptimo, según informaciones oficiales. El propósito declarado es evitar que las alzas internacionales se trasladen directamente a los costos del transporte, los alimentos y otros bienes esenciales.
A esos recursos se suman los destinados a subsidiar la energía eléctrica de los usuarios residenciales. Este año se proyectan RD$100,000 millones para ese sector, incluyendo pérdidas y planificación de inversión, un incremento de RD$14,000 millones respecto a la previsión anterior, que era de RD$86,000 millones.
El director general de Presupuesto, José Rijo Presbot, informó el lunes 20 de octubre que el Gobierno proyecta destinar RD$39,000 millones en 2026 a los programas sociales Aliméntate, Bonogás y Bonoluz, de los cuales ya se han ejecutado aproximadamente RD$27,000 millones.
El golpe al sector agropecuario
La escalada del petróleo también presiona los costos de las materias primas agrícolas. Al 22 de octubre, el precio internacional del maíz se ubica en 465.00 dólares el bushel, un alza de 5.6% frente al año anterior. La soya cotiza en 1,247.00 dólares el bushel, 21% por encima del registro del año pasado, y el sorgo se sitúa en 4.03 dólares el quintal, de acuerdo con datos del departamento internacional del Banco Central.
En paralelo, la Asociación de Pequeños Productores Avícolas Moca-Licey alertó sobre una crisis profunda en el sector. Alfranny Ferreiras explicó que, al 22 de octubre, los pequeños y medianos productores perciben entre RD$30 y RD$31 por libra de pollo vivo con sobrepeso en la puerta de sus granjas, mientras el costo de producción oscila entre RD$41 y RD$42 por libra, lo que representa una pérdida de entre RD$10 y RD$12 por libra. En aves que superan las seis libras, las pérdidas pueden superar los RD$60 por unidad, indicaron las asociaciones.
Ferreiras señaló que alrededor de 1.2 millones de aves permanecen en las granjas después de cumplir su edad de salida al mercado, incrementando el consumo de alimento y los gastos de mantenimiento. Las organizaciones denunciaron que la caída del precio en granja no se traslada proporcionalmente al consumidor: el pollo continúa vendiéndose entre RD$80 y RD$100 por libra en establecimientos comerciales y colmados. Los productores solicitaron la intervención del presidente Luis Abinader y reclamaron medidas inmediatas al Ministerio de Agricultura y a la Dirección General de Aduanas para frenar cierres de granjas y preservar empleos.
El oro cae mientras el petróleo sube
En sentido contrario al crudo, el oro al contado retrocedió 1.4%, hasta US$4,081.89 por onza, su nivel más bajo en más de dos semanas, mientras los futuros con entrega en diciembre cedieron 1.3%, hasta US$4,097.90. La caída estuvo asociada al repunte del petróleo, que intensificó las preocupaciones inflacionarias y reforzó las expectativas de una política monetaria restrictiva por parte de la Reserva Federal, el banco central de Estados Unidos.
El desempeño simultáneo de ambos mercados perfila un escenario en el que la Reserva Federal podría mantener tasas de interés elevadas por más tiempo, un factor que encarece el financiamiento externo y complica las condiciones de deuda para economías como la dominicana. En RD, el dato clave a seguir será la evolución semanal de los precios de los combustibles y si el Gobierno mantiene, amplía o reduce el nivel de subsidio ante la presión adicional que suponga el barril por encima de US$100.
