NUEVA YORK.– Las acciones de Target Corporation se desplomaron más de 10 % en operaciones previas a la apertura este miércoles, luego de que la compañía anunciara el nombramiento de Michael Fiddelke como su nuevo director ejecutivo, en reemplazo de Brian Cornell, quien dejará el cargo el próximo 1 de febrero tras 11 años al mando.
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El cambio de liderazgo ocurre en un contexto difícil para el gigante minorista con sede en Minneapolis, que atraviesa su undécimo trimestre consecutivo de ventas planas o en caída.
Resultados financieros en declive
En el segundo trimestre, Target reportó una caída de 1.9 % en ventas comparables y un descenso de 0.9 % en ingresos, hasta los 25.2 mil millones de dólares.
Aunque la empresa superó las expectativas de Wall Street con ganancias ajustadas por acción de 2.05 dólares frente al consenso de 2.04, los resultados reflejaron una debilidad persistente en el consumo.
Los ingresos netos cayeron un 21 % hasta 935 millones de dólares, mientras que el margen operativo se redujo a 5.2 % desde el 6.4 % del año anterior, debido a mayores descuentos y presiones de costos.
Reacción de los inversionistas
La noticia del relevo generó inquietud en el mercado. Según Fortune, los inversionistas esperaban la llegada de un líder externo que aportara una visión fresca en un momento en que Target enfrenta dificultades competitivas frente a Walmart y Amazon.
Fiddelke, de 49 años, inició su carrera en Target como pasante hace dos décadas y ha ocupado múltiples cargos en las áreas de merchandising, finanzas, operaciones y recursos humanos, antes de convertirse en director de Operaciones en febrero pasado.
“Algunos analistas de la industria creían que Target debería traer una voz externa, pero optó por un candidato interno”, señaló ABC News, lo que generó decepción entre quienes ven la estrategia actual de la empresa como insuficiente para recuperar dinamismo.
Retos comerciales en aumento
El minorista enfrenta un entorno desafiante marcado por:
Boicots de consumidores tras la reversión de sus iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
Disminución del gasto discrecional de los clientes.
Pérdida de cuota de mercado frente a rivales que ofrecen mejores precios y promociones.
En el trimestre, las ventas comparables en tiendas físicas retrocedieron 3.2 %, compensadas parcialmente por un crecimiento digital de 4.3 %.
El plan de Fiddelke
En su primera declaración como CEO designado, Fiddelke afirmó que asumirá con “urgencia” la tarea de reconstruir el impulso y devolver a la empresa al crecimiento rentable.
Entre sus tres objetivos clave destacan:
Reafirmar la reputación de Target como referente en productos únicos y de diseño atractivo.
Garantizar una experiencia de compra más consistente para los consumidores.
Aprovechar la tecnología para mejorar la eficiencia operativa.
Brian Cornell, por su parte, asumirá el rol de presidente ejecutivo, lo que le permitirá supervisar la compañía durante la próxima temporada navideña antes de entregar oficialmente el cargo en febrero.
Perspectiva
El nombramiento de Fiddelke llega en un momento decisivo. Si bien su trayectoria interna le otorga conocimiento profundo de la compañía, persisten dudas entre los inversionistas sobre si será capaz de reposicionar a Target frente a sus principales competidores y enfrentar las presiones de un consumidor cada vez más sensible a precios y promociones.
La reacción negativa en los mercados refleja la necesidad urgente de resultados concretos para recuperar la confianza de Wall Street y de los clientes.
