Washington D.C. En un giro inesperado en tres de los casos más emblemáticos del narcotráfico internacional, la Fiscalía de Estados Unidos anunció que no buscará la pena de muerte contra los capos mexicanos Ismael “El Mayo” Zambada, Rafael Caro Quintero y Vicente Carrillo Fuentes, alias “El Viceroy”.
El anuncio se produce en momentos en que las autoridades estadounidenses exploran vías de negociación y acuerdos de culpabilidad con las defensas de los acusados, lo que podría evitar largos juicios mediáticos y facilitar condenas por narcotráfico y otros delitos graves.
Caso Caro Quintero: asesinato y narcotráfico
Rafael Caro Quintero, uno de los narcotraficantes más notorios de los años 80, enfrenta cargos relacionados con el secuestro, tortura y asesinato del agente de la DEA «Kiki» Camarena en 1985, además de conspiración internacional para distribución de narcóticos y uso ilegal de armas de fuego.
Su proceso ha sido calificado por jueces y fiscales como “particularmente difícil”, por la antigüedad de los hechos y por haber ocurrido fuera del territorio estadounidense. La abogada defensora Elizabeth Macedonio confirmó que se necesitan más revisiones de jurisdicción antes de que avance el caso, y que están evaluando opciones para evitar un juicio con posible condena capital.
“El Mayo” Zambada: posible acuerdo antes del juicio
Por su parte, el líder del Cártel de Sinaloa, Ismael “El Mayo” Zambada, fue arrestado en julio de 2024 al arribar a Estados Unidos, presuntamente engañado, junto a Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”. Enfrenta cargos de delincuencia organizada, lavado de dinero y tráfico de drogas.
Según una carta oficial fechada el 5 de agosto de 2025, el Fiscal General de EE.UU. notificó a la Corte que no buscará la pena de muerte para Zambada. El documento también fue entregado a la defensa como parte del proceso judicial.
Este anuncio se da tras el aplazamiento de su audiencia por solicitud conjunta de la fiscalía y su defensa, quienes estarían negociando un acuerdo de culpabilidad antes de ir a juicio. La defensa de Zambada ha indicado que su cliente no desea enfrentar un juicio que pueda derivar en la pena capital.
El Viceroy: sin pena capital tras negociaciones
El tercer caso es el de Vicente Carrillo Fuentes, exlíder del Cártel de Juárez, quien no enfrentará la pena de muertesegún confirmaron las autoridades. Carrillo Fuentes fue arrestado en México en 2014 y extraditado posteriormente a EE.UU., donde ya cumplía una condena por delitos vinculados al narcotráfico.
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Desde febrero de este año permanece detenido en Estados Unidos, y el pasado 24 de junio se conoció que su defensa estaba en conversaciones con el gobierno estadounidense para llegar a un acuerdo que evite un juicio prolongado.
Hasta ahora, la fiscalía no ha especificado públicamente las razones por las que ha optado por no solicitar la pena capital para ninguno de los tres capos.
Un giro judicial estratégico
El desistimiento de la pena de muerte podría facilitar procesos judiciales más rápidos y colaboraciones judiciales que ayuden a desarticular redes criminales transnacionales. Para los acusados, evita el riesgo de una sentencia irreversible, mientras que para el sistema judicial representa una vía pragmática para obtener condenas firmes sin las complejidades de un juicio capital.
