DIARIO FINANCIERO.- En medio de una gira por el continente africano, el Papa León XIV elevó el tono de su ya encendida disputa con la administración de Donald Trump, lanzando desde Camerún una advertencia sin precedentes contra quienes instrumentalizan la fe para justificar la guerra. «¡Ay de aquellos que utilizan las religiones y el mismo nombre de Dios para sus propios propósitos militares, económicos y políticos, arrastrando lo sagrado hacia lo más sucio y oscuro!», declaró el pontífice ante una audiencia en la ciudad de Bamenda, en el norte del país africano.
El discurso del jueves se produjo en un contexto de creciente tensión entre el Vaticano y la Casa Blanca, centrada en la postura oficial de Washington sobre la campaña militar en Irán. La administración Trump ha procurado enmarcar su intervención en Medio Oriente como una «guerra justa» respaldada por la voluntad divina y los valores del cristianismo. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha sido la figura más activa en articular esa narrativa teológica desde el Pentágono, presentando el conflicto con dimensiones casi mesiánicas ante su tropa y ante el público estadounidense.
León XIV, quien ostenta el histórico título de primer Papa estadounidense de la historia, ha rechazado esa interpretación de forma reiterada y contundente. Con anterioridad a su llegada a África, el pontífice ya había afirmado que Jesús «no escucha las oraciones de quienes hacen la guerra», en una frase que circuló ampliamente en medios internacionales y generó rispidez con funcionarios del gobierno de Trump. «Bienaventurados los que trabajan por la paz», reiteró el jueves. «El mundo está siendo devastado por unos pocos opresores y se sostiene gracias a una multitud de hermanos y hermanas solidarios.»
El choque entre el líder de la Iglesia Católica y el presidente estadounidense escaló el domingo pasado cuando Trump lanzó críticas directas al pontífice en sus redes sociales, calificando la postura del Papa sobre la guerra en Irán de «nefasta para la política exterior». La respuesta de León XIV no se hizo esperar: durante una rueda de prensa a bordo del vuelo papal rumbo a África, el Papa declaró con firmeza: «No tengo miedo del Gobierno y continuaré alzando mi voz enérgicamente contra la guerra.» La declaración consolidó al líder de la Santa Sede como el contrapeso internacional más visible frente a las políticas bélicas de la administración republicana.
El escenario escogido por el Papa para pronunciar estas palabras dotó al mensaje de una carga simbólica adicional. Bamenda es la capital de la región anglófona del noroeste de Camerún, epicentro de un conflicto separatista que lleva una década desangrando al país. Según datos del International Crisis Group, el enfrentamiento entre grupos independentistas anglófonos y las fuerzas del gobierno ha dejado más de 6,500 muertos y ha obligado a más de medio millón de personas a abandonar sus hogares. Como gesto de buena voluntad ante la visita papal, se anunció un alto el fuego de tres días en la región.
El discurso del Pontífice parecía dirigido tanto a los líderes separatistas cameruneses como al propio gobierno de Paul Biya, presidente de 93 años que lleva más de cuatro décadas en el poder y es considerado el mandatario más longevo del mundo en ejercicio. No obstante, los analistas coinciden en que la dimensión global del enfrentamiento con Trump fue la que dominó la cobertura mediática, convirtiendo un acto pastoral en una declaración de política internacional de primer orden.
La confrontación entre el Vaticano y la Casa Blanca es vista por observadores europeos y latinoamericanos como un fenómeno sin parangón en la historia reciente. La primera ministra italiana Georgia Meloni, considerada una aliada política del movimiento que representa Trump, ha guardado silencio sobre el episodio, ilustrando la incomodidad que el conflicto genera incluso entre líderes afines al presidente estadounidense. La posición del Papa, en cambio, ha encontrado amplio respaldo en organismos multilaterales y en gobiernos que han buscado distancia con la política exterior de Washington en los últimos meses.
León XIV continuará su viaje por el continente africano, que incluye escalas en Argelia, Angola y Guinea Ecuatorial, y se extenderá hasta el 23 de abril, completando así una gira por cuatro países africanos. El itinerario, que combina encuentros con líderes religiosos, comunidades locales y jefes de Estado, refuerza el perfil diplomático de un Papa que, en apenas meses desde su elección, ha redefinido el papel geopolítico del pontificado en el siglo XXI. Cada parada de la gira será seguida con atención por cancillerías y analistas, habida cuenta de que cada declaración del Pontífice resuena ahora con la fuerza de un actor internacional de primera línea.
