Augusta, EE.UU. – Rory McIlroy hizo historia este domingo al conquistar el Masters de Augusta, el único major que le faltaba en su carrera, y con ello completó el codiciado Grand Slam del golf. El norirlandés venció al británico Justin Rose en un emocionante desempate con un acumulado de -11, luego de un torneo marcado por el suspenso y la excelencia.
Tras once intentos fallidos, McIlroy finalmente se enfundó la chaqueta verde, sumando este triunfo al Abierto de Estados Unidos (2011), el Abierto Británico (2014) y el Campeonato de la PGA (2012 y 2014). Con esta victoria, se une a un exclusivo grupo de leyendas que incluye a Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus y Tiger Woods.
El desenlace fue de película. En el hoyo 18 del desempate, un par 4, McIlroy ejecutó un magistral golpe de salida que le permitió lograr un birdie decisivo, superando el par de Rose. Tras embocar, se arrodilló en el green, visiblemente emocionado por alcanzar el sueño que lo había eludido durante más de una década.
La jornada final no fue fácil para el campeón. Su tarjeta de 73 golpes incluyó altibajos: inició con un doble bogey, logró cuatro birdies entre los hoyos 3 y 10, pero volvió a tropezar con tres bogeys y otro doble bogey. Sin embargo, se recuperó con birdies en los hoyos 15 y 17, aunque cerró con bogey en el 18, lo que forzó el desempate.
Justin Rose firmó una notable ronda final de 66 golpes, seis bajo par, que lo colocó en igualdad con McIlroy al final de los 72 hoyos. Patrick Reed terminó en tercer lugar con un acumulado de -9, mientras que el vigente campeón Scottie Scheffler cerró cuarto con -8.
Uno de los momentos clave fue la caída del favorito del sábado, Bryson DeChambeau, quien no pudo mantener su ritmo y finalizó con 75 golpes, alejándose de la lucha por la chaqueta verde.
Entre los latinoamericanos, el chileno Joaquín Niemann concluyó con el par tras firmar una última ronda de 72 golpes. Por su parte, el colombiano Nicolás Echavarría sufrió una jornada difícil, con una tarjeta de 84 golpes, para cerrar el torneo con +8.
El español Jon Rahm, campeón defensor, no logró repetir la hazaña de 2023. Pese a cerrar con una sólida ronda de 69 golpes, finalizó con un -3 acumulado, resultado afectado por su mal inicio el jueves.
Este triunfo no solo marca un hito en la carrera de McIlroy, sino también en la historia del golf moderno. En año de Ryder Cup, programada para septiembre en Nueva York, Europa suma un motivo más para soñar.
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