Un avión de carga MD-11 de la empresa UPS se estrelló y explotó poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali, en Louisville, Kentucky, provocando al menos siete muertos y once heridos. Las autoridades advirtieron que el número de víctimas podría aumentar, debido a la gravedad de algunos lesionados.
El vuelo, identificado como UPS 2976, tenía como destino Honolulu y transportaba tres miembros de tripulación. Según los primeros reportes, el incendio comenzó segundos después del despegue, afectando el fuselaje y el ala izquierda. El avión alcanzó solo 55 metros de altura antes de perder estabilidad e impactar contra instalaciones cercanas al aeropuerto, desencadenando una fuerte explosión visible a varios kilómetros.
Detalles e hipótesis sobre el accidente
De acuerdo con los investigadores, la magnitud del fuego se agravó por la cantidad de combustible que el avión llevaba para su largo vuelo hacia Hawái. El incendio, que comenzó en pleno ascenso, se expandió rápidamente y provocó la explosión al momento del impacto, destruyendo parte de los edificios colindantes.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA)encabezan las investigaciones para determinar las causas del siniestro. Se analiza un posible fallo técnico combinado con las condiciones del despegue y la carga de combustible, factores que podrían haber contribuido a la tragedia.
Los equipos de rescate trabajan en la zona para recuperar restos y examinar los fragmentos del fuselaje que podrían ofrecer pistas sobre el origen del incendio.
Impacto y respuesta de emergencia
Tras el siniestro, las autoridades acordonaron un perímetro de cinco millas alrededor del aeropuerto y emitieron una orden de confinamiento de emergencia para los residentes y comercios de la zona.
El Aeropuerto Internacional Muhammad Ali suspendió temporalmente sus operaciones, provocando decenas de retrasos en vuelos nacionales e internacionales. Los bomberos trabajaron durante horas para controlar el incendio, mientras drones y helicópteros apoyaban las labores de búsqueda y evaluación de daños.
Reacciones oficiales y empresariales
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, confirmó el número inicial de víctimas y expresó su pesar por la tragedia. “Estamos ante un evento devastador; nuestras oraciones están con las familias de los afectados”, declaró en una conferencia de prensa.
Por su parte, UPS emitió un comunicado lamentando profundamente lo ocurrido y asegurando plena cooperación con las autoridades. Boeing, fabricante del modelo MD-11, también manifestó su disposición a colaborar en la investigación técnica.
El siniestro ha conmocionado a la comunidad de Louisville y ha reavivado el debate sobre la seguridad de los aviones de carga y los protocolos ante incendios en fase de despegue, una de las etapas más críticas del vuelo.
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