Santo Domingo.– El presidente Luis Abinader anunció este lunes que el sector de las zonas francas ha sido un motor clave para la economía dominicana, generando 200,000 nuevos empleos formales directos en los últimos cuatro años. En mayo de este año, las exportaciones alcanzaron un récord histórico de USD 813 millones, consolidando la posición de las zonas francas como «la fábrica de empleos» del país.
Durante su participación en LA Semanal con la Prensa, realizada en el salón Las Cariátides del Palacio Nacional, Abinader destacó que hasta la fecha, las zonas francas han exportado 1,800 productos a más de 143 países. Además, señaló un crecimiento significativo en la inversión acumulada, que pasó de USD 5,189 millones en 2020 a USD 7,496 millones en 2023, lo que representa un aumento del 44.5 %.
Expansión de empleos en zonas francas
El mandatario subrayó que el número de empleos directos generados en las zonas francas ha alcanzado un nivel sin precedentes. En junio de 2020, solo había 119,974 empleos directos, mientras que en junio de 2024 esta cifra ascendió a 198,466, lo que representa un crecimiento del 65.4 %. Esto significa que en solo cuatro años, se han creado 78,492 nuevos empleos formales directos.
Mano de obra joven y femenina
Abinader también resaltó que la mano de obra en las zonas francas es predominantemente joven, con una edad promedio de 32 años. Además, el 53 % de los empleos directos están ocupados por mujeres, de las cuales 56,000 son jefas de hogar, contribuyendo así de manera significativa al sustento de sus familias.
Impacto laboral total
El presidente explicó que el impacto laboral total del sector de zonas francas se acerca al medio millón de empleos, con más de 198,000 empleos directos y 251,200 empleos adicionales en el mercado laboral. Este crecimiento refleja el fortalecimiento de las zonas francas como un pilar fundamental de la economía dominicana.
Crecimiento en exportaciones y diversificación
En cuanto a las exportaciones, Abinader señaló que en 2019 las exportaciones del sector alcanzaron los USD 6,273 millones, mientras que en 2023 llegaron a USD 8,052 millones, lo que representa un crecimiento sin precedentes del 28.36 %. El sector de zonas francas representó el 67.2 % del total de las exportaciones del país en el primer semestre de 2024.
El mandatario también destacó la creciente diversificación del sector hacia bienes y servicios más especializados, lo que ha contribuido a que el país sea menos vulnerable a las fluctuaciones en los precios de los combustibles.
Fortalecimiento de la industria local y expansión de operaciones
Entre 2020 y 2023, las compras locales por parte de las zonas francas aumentaron un 62.5 %, pasando de 83,077 a 135,050. Además, las operaciones de las zonas francas se han expandido a 28 de las 32 provincias del país, con un aumento del 16 % en el número de parques en operación.
Aprobaciones durante la gestión de Abinader
Durante la actual gestión, se han creado 315 nuevas empresas en el sector de zonas francas. Según el ministro de Industria y Comercio, Víctor (Ito) Bisonó, las empresas de zonas francas generan más de 10 veces el empleo de una empresa tradicional, con cada empleo directo produciendo 2.5 empleos indirectos, lo que significa que el sistema de zonas francas impacta positivamente a 700,000 dominicanos y dominicanas.
Este crecimiento sostenido y la expansión del sector de zonas francas subrayan su papel como un motor económico clave en la República Dominicana, contribuyendo significativamente al empleo, las exportaciones y la diversificación económica del país.
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