Un ciudadano dominicano aceptó su culpabilidad ante un tribunal federal en Boston por robo de identidad y fraude al programa de asistencia alimentaria del gobierno estadounidense, después de sustraer US$24,128 en beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) usando los datos personales de un puertorriqueño.
Erpawi Roque Collado, quien contaba con permiso de residencia en Estados Unidos, se declaró culpable ante el juez federal Brian Murphy, del Distrito de Boston, de dos cargos: obtener fondos del SNAP de forma ilegal y robo de fondos públicos. Según informó la fiscalía federal, el esquema se extendió desde diciembre de 2016 hasta mayo de 2025, un período de casi nueve años.
Los cargos y las penas posibles
Los cargos fueron presentados en abril de 2026 por la fiscal federal adjunta Suzanne Sullivan Jacobus, de la Unidad de Delitos Graves, de acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Por el cargo de obtener fondos del SNAP de forma ilegal, Roque Collado se expone a una pena de hasta 20 años de prisión, tres años de libertad condicional supervisada y una multa de hasta US$250,000. El cargo de robo de fondos públicos conlleva una pena máxima de 10 años de prisión, igualmente acompañada de tres años de libertad condicional supervisada y una multa de hasta US$250,000.
La sentencia, prevista para enero de 2027
El juez Murphy programó la audiencia de sentencia para el 14 de enero de 2027. La magnitud de la condena final dependerá de los lineamientos federales de sentencias, el historial del acusado y otros factores que el tribunal considerará en esa fecha.
El SNAP es el mayor programa de asistencia alimentaria del gobierno federal de Estados Unidos: cubre a decenas de millones de hogares de bajos ingresos y es administrado por el Departamento de Agricultura (USDA). El fraude al programa mediante robo de identidad es perseguido como delito federal grave, lo que explica la severidad de las penas previstas en este caso.
El expediente de Roque Collado se suma a una tendencia de mayor escrutinio federal sobre el fraude al SNAP, que las autoridades estadounidenses han intensificado en los últimos años con investigaciones coordinadas entre el Departamento de Justicia y el USDA. La próxima audiencia de sentencia, en enero de 2027, determinará si el acusado enfrenta prisión efectiva y el monto definitivo de la restitución económica.
