La presión militar de China sobre Taiwán alcanzó un nuevo nivel en julio, cuando la guardia costera de la isla detectó 244 barcos chinos en sus aguas —un récord histórico— frente a los 55 registrados en junio y los 30 de mayo, según cifras oficiales compartidas con la agencia AFP.
La escalada no es un dato aislado: desde mayo se han contabilizado 1,247 embarcaciones chinas alrededor de Taiwán y sus islas externas, de acuerdo con la guardia costera taiwanesa. El promedio en julio fue de unos ocho barcos por día, y en los primeros 21 días de agosto ya se habían detectado 152 navíos adicionales. La cifra contrasta con las 58 embarcaciones registradas en julio de 2024, lo que refleja una aceleración marcada en un período de doce meses.
Composición de la flota y operaciones conjuntas
Del total de barcos detectados en julio, el 60% fueron guardacostas chinos; el restante 40% correspondió a buques de investigación oceanográfica o de gobierno. Las cifras excluyen los buques de guerra chinos, que según la guardia costera taiwanesa patrullan las aguas alrededor de la isla casi a diario.
China opera más de 120 barcos de investigación oceanográfica, de los cuales la guardia costera taiwanesa rastrea activamente unos 41 en aguas de la isla. Este mes, el buque chino «Xiang Yang Hong 03» fue detectado operando sobre aguas profundas y cables de telecomunicaciones en las zonas económicas exclusivas de Taiwán y Japón, según Jason Wang de la plataforma ingeniSPACE, que analiza imágenes satelitales y señales de embarcaciones. Wang señaló que el barco fue escoltado por guardacostas chinos y un buque pesquero de la milicia marítima china: «Esta es la primera vez que vemos a la milicia marítima escoltar un buque de investigación en aguas de Taiwán», advirtió.
Inteligencia para guerra submarina
La relevancia estratégica de estos movimientos la explica Ryan D. Martinson, experto en estrategia marítima china en el Colegio Estadounidense de Guerra Naval: los barcos de investigación son operados por institutos civiles, pero la información que recolectan es compartida con el ejército chino. «Ese tipo de información es muy útil para las fuerzas navales chinas que operan en esas aguas en caso de un conflicto. Es especialmente importante para la guerra antisubmarinos y la guerra submarina«, dijo Martinson a la AFP.
El experto señaló haber observado «un aumento muy grande» en la cantidad de barcos de investigación chinos en los últimos dos meses, especialmente en el este de Taiwán. Wang, de ingeniSPACE, precisó que el objetivo sería recabar «nuevos datos hidrográficos de la Fosa de Ryukyu y la Fosa de Taiwán Oriental» e impedir que buques de Estados Unidos y sus aliados hagan lo mismo.
Posible bloqueo y jurisdicción disputada
Un alto cargo de la guardia costera taiwanesa, que pidió el anonimato, advirtió a la AFP que «la situación se vuelve cada vez más grave» por el incremento marcado de navíos gubernamentales chinos en julio. El funcionario recordó que el Partido Comunista Chino «nunca gobernó Taiwán ni por un solo día» y que, sin soberanía sobre el territorio, no puede reclamar jurisdicción sobre sus aguas marítimas.
La creciente presencia preocupa especialmente por la posibilidad de que derive en un bloqueo naval, que podría impedir el arribo de barcos petroleros y de suministros a los puertos taiwaneses. Martinson fue directo en su valoración: las acciones representan «una clara escalada en los esfuerzos de Pekín por asumir la jurisdicción de las aguas en torno de Taiwán, presionando a las autoridades del país y socavando su soberanía y sus derechos soberanos».
La evolución de las cifras de agosto —152 barcos en solo tres semanas— y los patrones de operación conjunta entre buques de investigación y milicia marítima serán los indicadores clave a seguir para evaluar si la escalada continúa su trayectoria o si Pekín modera su presencia ante eventuales señales diplomáticas.
