La escasez de diesel escaló a su nivel más grave desde la pandemia, según advirtió Goldman Sachs, luego de que Saudi Aramco cerrara su refinería Jazan tras un ataque con misiles y drones de los hutíes. La instalación, con capacidad de 400,000 barriles diarios, dejó de operar después de que el golpe dañara su infraestructura eléctrica y su parque de tanques, retirando una fuente crítica de combustible refinado de un mercado ya tensionado.
En una nota firmada por las analistas Yulia Zhestkova Grigsby y Daan Struyven, el banco describió el episodio como una crisis histórica y ubicó al diesel «en el epicentro» del desabasto. El procesamiento global de refinerías cayó un estimado de 6.5 millones de barriles diarios por debajo del año previo, el menor nivel estacional desde la pandemia. Las exportaciones de productos refinados retrocedieron 7.1 millones de barriles diarios frente a 2024, con el diesel y el gasóleo aportando 2.6 millones de barriles de esa caída.
El ataque del 25 y 26 de julio marcó los primeros golpes contra infraestructura petrolera saudí desde 2019. El portavoz militar hutí Yahya Saree afirmó que el grupo lanzó misiles balísticos y drones contra instalaciones de Aramco en Jizan y Yanbu, según The Washington Post. El impacto averió el complejo de gasificación integrada que suministra energía y vapor a la refinería de Jizan, además de una zona de tanques.
Ubicada en la costa del mar Rojo, a unos 70 kilómetros de la frontera yemení, Jizan era una de las pocas terminales de exportación saudíes que operaba con normalidad mientras el estrecho de Ormuz permanecía interrumpido. La refinería exportó en promedio más de 200,000 barriles diarios durante los últimos tres meses, con el diesel representando más de la mitad de sus envíos recientes, según datos de Kpler citados por Zawya.
El mercado de combustible ya operaba al rojo vivo antes del ataque. Los márgenes del diesel europeo superaron los US$60 por barril en julio, mientras el diferencial de crack 3-2-1 del NYMEX —una medida estándar de rentabilidad de las refinerías— alcanzó un récord de US$64.58 por barril el 8 de julio. El precio minorista promedio del diesel en Estados Unidos llegó a US$5.313 por galón en la semana cerrada el 27 de julio, según la Administración de Información de Energía: casi 30% por encima de la gasolina y a unos 50 centavos de su máximo histórico.
La oferta rusa tampoco alivia la presión. El país exportó apenas 234,000 barriles diarios de diesel y gasóleo entre el 1 y el 10 de julio, según Kpler, un volumen similar al que Jazan colocaba por sí sola antes del ataque. En este entorno, refinadoras como Valero Energy, Marathon Petroleum y PBF Energy han superado al sector energético a medida que los márgenes de craqueo elevados se reflejan en sus resultados; PBF Energy tenía previsto reportar su segundo trimestre el 30 de julio.
La fecha de reinicio sigue siendo la variable más incierta. El objetivo del 15 de agosto fue establecido por la consultora IIR y no constituye un compromiso de Aramco, que no se ha pronunciado públicamente. Goldman Sachs mantiene su previsión de US$80 para el Brent en el cuarto trimestre, aunque señala que los riesgos ahora se inclinan al alza, un factor que los importadores de combustible —incluida República Dominicana— deberán vigilar por su efecto sobre los costos de transporte y generación.
