El Caribe sumó un nuevo escenario para el pickleball, considerado uno de los deportes de mayor crecimiento en el mundo occidental en los últimos cuatro años. Del 19 al 21 de junio de 2026, las canchas del Rafa Nadal Tennis Center, ubicado dentro del complejo de Meliá Hotels International en Punta Cana, acogieron la primera edición del Punta Cana International Pickleball Open, según informó la organización del evento.
El torneo reunió a un total de 292 jugadores procedentes de 18 países, que compitieron en diversas categorías. Según la organización, la disciplina convocó tanto a atletas experimentados como a personas que la descubrieron recientemente, lo que evidencia la amplitud del deporte.
En la final del Open Coed, los mexicanos Ricardo Vía y Eric Trujillo se coronaron campeones, mientras que los dominicanos Enmanuel Dickson y Samy Dickson ocuparon el segundo lugar, en representación del país anfitrión.
El evento fue construido por tres actores: la organización del torneo, que aportó la estructura competitiva y la convocatoria internacional; el Rafa Nadal Tennis Center, con sus instalaciones; y ZEL Punta Cana, marca lifestyle surgida de la alianza entre Meliá Hotels International y Rafa Nadal, que actuó como sede oficial, alojamiento y patrocinador principal.
“Este torneo demostró que Punta Cana tiene la infraestructura, el talento humano y el espíritu para convertirse en sede permanente del deporte internacional”, afirmó Mynor Espinoza, Director Senior de Operaciones de Meliá Hotels International en República Dominicana, quien destacó el valor y la proyección del destino para el Caribe y el mundo.
Además de la competencia, el torneo incorporó una agenda social a través de la Carpa Party, que cada tarde reunió a atletas, acompañantes y visitantes con sesiones de bienestar, activaciones de patrocinadores y música en vivo. El Rafa Nadal Tennis Center cuenta con 5 pistas de tenis, 4 de pádel, 6 de pickleball y un gimnasio Technogym, según la información difundida por los organizadores.
