DIARIO FINANCIERO.- Los golfistas estadounidenses Alex Smalley y Maverick McNealy tomaron este viernes un inesperado liderato en el Campeonato de la PGA, el segundo torneo de Grand Slam del año, donde Scottie Scheffler y Jon Rahm cedieron terreno en el campo de Aronimink, Newtown Square (Pensilvania).
Smalley y McNealy, dos jugadores que nunca han estado en el top-15 de un torneo Major, aprovecharon a la perfección las desafiantes condiciones de frío y viento de la segunda ronda. Con un acumulado de 136 golpes (-4 bajo par), ambos entrarán en el fin de semana decisivo con solo 1 golpe de ventaja sobre un grupo de 6 perseguidores.
En ese sexteto sobresale el japonés Hideki Matsuyama, que anhela repetir un gran golpe como el que dio en el Masters de Augusta en 2021. A ese 2º escalón también cayó a última hora el sudafricano Aldrich Potgieter. A sus 21 años, Potgieter dominó la tabla durante gran parte de la jornada, pero dos bogeys en los últimos dos hoyos le impidieron convertirse en el jugador más joven en liderar al ecuador de un Major desde Tiger Woods en el Masters de 1997.
Scheffler, número 1 del golf mundial, no pudo repetir su brillante debut del jueves y se descolgó del coliderato hasta el 9º lugar con -2 tras una segunda vuelta de 71 golpes (+1). El estadounidense, defensor del título, lanzó un mensaje a los organizadores al lamentar que las posiciones de las banderas eran:
«Un poco absurdas. Este es el conjunto de posiciones de bandera más difícil que he visto desde que estoy en el circuito, e incluyo los Abiertos de Estados Unidos» — Scottie Scheffler
España Tiene Dos Bazas
Las difíciles ubicaciones de los hoyos en Aronimink, conocido por sus greenes inclinados, y las ráfagas de viento impidieron que nadie se despegase en lo más alto de la clasificación.
El español Jon Rahm también perdió fuelle en la segunda parte de su recorrido hasta colocarse en el 16º lugar con -1. Además de Rahm, el golf español tiene esta vez otra baza: David Puig, de 24 años, quien milita en el circuito LIV Golf al igual que Rahm, firmó una de las mejores vueltas del día con 67 golpes (-3), incluyendo 4 birdies y 1 bogey. El jugador catalán se encuentra junto a Scheffler en el 9º lugar, a solo 2 golpes de la cabeza.
McIlroy Sobrevive
El norirlandés Rory McIlroy reaccionó a lo grande después de su nefasta primera ronda y superó el corte con otra sensacional tarjeta de 67 golpes (-3), quedando en el puesto 30. El flamante bicampeón del Masters de Augusta, que el jueves terminó en 74 golpes (+4) con bogeys en sus últimos 4 hoyos, adelantó el viernes a 75 rivales y su acumulado de +1 le permite soñar con meterse en la pelea por su 3er Campeonato de la PGA, después de los de 2012 y 2014.
«Con cinco golpes de desventaja, sí siento que estoy realmente dentro del torneo. Eso es justamente lo que quería hacer hoy: simplemente meterme de nuevo en la pelea, y creo que lo he conseguido» — Rory McIlroy
En la representación latinoamericana, el chileno Joaquín Niemann descendió al puesto 44 con un gris recorrido de 73 golpes (+3) sin un solo birdie. El venezolano Jhonattan Vegas también soreó el corte en el último momento gracias a una gran segunda parte con 2 birdies, ascendiendo al puesto 68 con un acumulado de +4. En cambio, el torneo terminó para el argentino Emiliano Grillo con 148 golpes (+8), y el colombiano Nico Echavarría con 150 (+10).
