En un emocionante tercer juego de la serie divisional de la Liga Americana, los Yankees de Nueva York superaron 3-2 a los Reales de Kansas City gracias a un jonrón decisivo de Giancarlo Stanton en la octava entrada. El batazo, que viajó casi 420 pies, le dio la ventaja definitiva a los neoyorquinos en un partido caracterizado por el dominio de los relevistas de ambos equipos.
Stanton, quien sumó tres imparables y dos carreras impulsadas, también se destacó al robarse una base, algo que no lograba desde hace cuatro años con los Yankees. “Necesitamos resolver esto mañana. No hay espacio para celebración”, comentó Stanton, subrayando la importancia del próximo encuentro en el que los Yankees buscarán avanzar a la Serie de Campeonato con Gerrit Cole en la lomita, un lanzador que ha sido seleccionado seis veces al Juego de Estrellas.
El duelo de pitcheo fue intenso. Los Reales usaron a cuatro relevistas antes de que Kris Bubic tomara el montículo en el octavo inning. Tras retirar a Austin Wells, Bubic enfrentó a Stanton con cuenta de 3-1, lo que resultó en un cuadrangular que rompió el empate y silenció al público del Kauffman Stadium.
Por su parte, los Reales intentaron reaccionar en la parte baja del octavo con un hit de Bobby Witt Jr., su primero en la serie, y un sencillo de Salvador Pérez, emblema del equipo. Sin embargo, Luke Weaver logró salir del apuro al provocar que el cubano Yuli Gurriel bateara un elevado que puso fin a la amenaza.
Weaver también se hizo cargo del noveno inning, asegurando el salvamento y culminando una destacada actuación del bullpen de Nueva York, que no permitió anotaciones en 4 1/3 entradas. Este desempeño fue crucial para contrarrestar las dificultades ofensivas de algunos de los bateadores clave de los Yankees, como Aaron Judge, quien sigue en una racha difícil en la postemporada.
Para los Yankees, las nueve bases por bolas recibidas durante el partido fueron determinantes, acumulando 22 pasaportes en la serie, lo que les permitió mantener presión constante sobre los lanzadores de los Reales. A pesar de los esfuerzos de Seth Lugo, quien lanzó cinco entradas de calidad para Kansas City, los Yankees supieron capitalizar las oportunidades clave.
Este fue el primer partido de playoffs en el Kauffman Stadium en 3,268 días, un evento que trajo recuerdos de la victoria de los Reales en la Serie Mundial de 2015. Sin embargo, en esta ocasión, los Yankees fueron quienes celebraron en el campo, acercándose a la meta de regresar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
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