Ciudad de Panamá. – Centroamérica y República Dominicana iniciaron 2026 con un optimismo cauteloso. Si bien el 89% de los directivos proyecta un crecimiento en sus negocios, según reveló el estudio Perspectivas regionales y de negocio 2026 de KPMG que consultó a más de 200 ejecutivos regionales, las empresas enfrentan desafíos críticos impulsados por las disrupciones tecnológicas, las presiones regulatorias y la creciente demanda de sustentar sus prácticas ambientales, sociales y de gobernanza (ASG).
Los tres retos principales para mantener la competitividad alcanzada son: atraer inversión nacional y extranjera (60%), implementar políticas públicas que impulsen la inversión privada (44%) y garantizar la sostenibilidad de las finanzas públicas (42%).
El panorama revela una paradoja. Existen oportunidades de crecimiento, pero también amenazas concretas que ponen en riesgo la rentabilidad empresarial y millones de empleos en la región. Esta dualidad mantiene en estado de alerta a líderes empresariales, quienes reconocen que atender estos desafíos a tiempo será determinante para capitalizar el optimismo económico del año.
Al respecto, Luis Laguerre, socio director de KPMG Panamá, señala: “Considerando que 89% de las organizaciones proyectan crecimiento en sus ventas para 2026, podemos vislumbrar señales claras de confianza en la región. Este optimismo nos confirma que, aun en un entorno desafiante, Centroamérica y República Dominicana tienen la capacidad de adaptarse y prosperar”.
En materia fiscal, las empresas destacan varios factores que inciden en su capacidad de cumplimiento. La complejidad y carga administrativa para cumplir con las obligaciones fiscales en tiempo y forma es un desafío para 57%, seguidas de la ejecución de procesos de fiscalización por parte de las autoridades (39%) y las limitaciones en las capacidades técnicas del personal del área fiscal (29%). Asimismo, 43% señala los cambios regulatorios locales o globales como el mayor riesgo fiscal, mientras que 19% identifica como tal la falta de automatización en los procesos tributarios.
Estrategia y liderazgo empresarial
La atracción y retención de talento es uno de los retos más relevantes para las compañías en Centroamérica y República Dominicana, según 45% de ellas. Para afrontarlo, consideran fundamental ofrecer propuestas competitivas que incluyan esquemas de compensación atractivos, modelos flexibles de trabajo y programas de capacitación. Además, 49% planea enfocarse en el control de costos y gastos; 48% prevé ampliar su portafolio de productos y servicios, y 46% busca digitalizar sus procesos para fortalecer su resiliencia y competitividad.
Nearshoring y expansión geográfica
Las posturas ante el nearshoring son diversas: 35% no lo considera parte esencial de su estrategia; 30% busca optimizar flujos de trabajo para aprovechar las oportunidades relacionadas con esta tendencia, y 29% pretende fortalecer las capacidades técnicas de su plantilla. En este contexto, 39% planea ampliar su presencia a nivel nacional, mientras que 24% prevé hacerlo a nivel global.
El principal motivo para la expansión a nivel nacional es la apertura de nuevos mercados, mencionada por 65% de la muestra. Entre quienes planean expandirse globalmente, 81% lo haría para acceder a nuevos mercados; 47%, para establecer alianzas estratégicas, y 40%, debido a la ubicación estratégica. Este enfoque muestra el interés de las organizaciones por capitalizar oportunidades relacionadas con el nearshoring y diversificar riesgos.
Innovación y tecnología
La innovación y la tecnología se posicionan como pilares estratégicos de cara a 2026: 62% de las compañías planean invertir de forma significativa en su implementación, con énfasis en analítica de datos o data & analytics, mientras que 56% lo haría en soluciones en la nube, y 54% en aplicaciones. La inteligencia artificial (IA) también cobra relevancia: 62% planea utilizarla para mejorar la experiencia del cliente; 50%, para reducir tiempos y aumentar la eficiencia operativa, y 33%, para optimizar costos.
No obstante, la madurez en procesos de innovación varía considerablemente: solo 15% de las empresas se encuentran en una etapa madura centrada en la mejora continua, mientras que 18% opera en un nivel inicial y reactivo ante las disrupciones del mercado. Esto revela una amplia oportunidad de evolución hacia estrategias más integrales de innovación y transformación digital.
Principales riesgos a corto y largo plazo
Para 2026, las organizaciones en Centroamérica y República Dominicana identifican riesgos críticos que podrían afectar sus operaciones a corto plazo, entre los que destacan los ciberataques (61%), el riesgo de fraudes y robos (46%) y la dificultad para atraer o retener talento clave (42%); así como a largo plazo, resaltando el impacto de la IA en los procesos (49%), el riesgo regulatorio asociado a nuevas normativas (43%) y el rezago en innovación y transformación digital (38%), elementos que subrayan la necesidad de diseñar estrategias proactivas que garanticen la continuidad operativa.
En este contexto, Mario Torres, Socio Director de KPMG República Dominicana, comenta: “La ciberseguridad se ha convertido en una prioridad crítica. Hoy, 61% de las compañías identifican los ciberataques como su principal preocupación, lo que nos recuerda que la protección tecnológica no es opcional, sino esencial para asegurar la continuidad operativa y la confianza en el mercado”.
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Temas ASG
Las organizaciones aún enfrentan desafíos significativos para consolidar sus estrategias ambientales, sociales y de gobierno corporativo (ASG): el 36% solo aborda algunos aspectos ASG, mientras que el 34% ya cuenta con una implementación integral y madura.
En cuanto a riesgos ambientales, las empresas de la región consideran como altamente prioritarios los eventos climáticos extremos, la disponibilidad y seguridad energética y la falta de acceso a fuentes de energía limpias y renovables (33% en todos los casos). Otro 32%destaca la gestión inadecuada de impactos ambientales, como el manejo residuos, energía y emisiones, entre otros.
En el ámbito social, los principales riesgos son la atracción y retención de talento (62%) y el fortalecimiento de la salud, seguridad y bienestar del personal (56%).
En materia de gobernanza, 65% subraya la importancia de cumplir con nuevas disposiciones regulatorias y garantizar la transparencia ética, lo que refuerza la necesidad de integrar la sostenibilidad en la estrategia empresarial.
Mynor Pacheco, Socio Director de KPMG Costa Rica, concluye: “El talento es el motor de la transformación. En 2026, atraer y retener a las personas correctas será decisivo para fortalecer la competitividad y la innovación en la región. No se trata solo de cubrir posiciones, sino de desarrollar capacidades que impulsen resiliencia y crecimiento sostenible”.
Sobre el estudio
Entre octubre y diciembre de 2025, KPMG recabó las opiniones de más de 200 líderes empresariales de Centroamérica y República Dominicana, con participación destacada de países como Costa Rica (31%), República Dominicana (21%) y Panamá (17%). El análisis incluye una amplia variedad de industrias, como servicios financieros (26%), manufactura / industrial (11%), servicios generales (11%) y retail / consumo (8%). Con una muestra diversa y representativa, el informe analiza expectativas, desafíos clave e iniciativas estratégicas para afrontar el entorno económico y social de 2026.
