Frankie Beverly, el emblemático cantante y compositor principal de la banda de soul y funk Maze, falleció el pasado martes a los 77 años. Su música, que durante más de cinco décadas fue la banda sonora de reuniones familiares y eventos al aire libre, dejó una huella imborrable en generaciones de fanáticos que aún hoy encuentran en sus canciones un refugio de nostalgia y felicidad.
La noticia de su muerte fue anunciada a través de un comunicado en la cuenta oficial de Instagram de su familia. Aunque no se especificó el lugar exacto de su fallecimiento ni la causa, el mensaje que lo acompañaba fue claro: “Vivió su vida con alma pura, como se diría, y para nosotros, nadie lo hizo mejor. Vivía para su música, su familia y sus amigos”, declararon sus familiares.
Beverly había anunciado este año que planeaba una última gira antes de retirarse definitivamente de los escenarios. Aunque ya había reducido considerablemente su actividad artística, se despidió con unas palabras emotivas para sus seguidores: “Muchas gracias por el apoyo que me dieron durante más de 50 años mientras le paso la antorcha del vocalista principal a Tony Lindsay”, expresó el artista en un comunicado a Billboard. A pesar de su retiro, la banda seguirá como Maze Honoring Frankie Beverly, continuando con el legado musical que él mismo construyó a lo largo de su carrera.
Un viaje musical sin comparación
Con su inconfundible barítono, Frankie Beverly llevó a Maze a lo más alto de las listas de R&B, aunque nunca alcanzó el mismo éxito en las listas pop. Sin embargo, su influencia en el panorama musical fue incuestionable. Canciones como «Golden Time of Day», «Joy and Pain» y «Happy Feelin’s» definieron a una generación, con letras y melodías que se convirtieron en un himno para las comunidades afroamericanas.
El periodista musical J.D. Considine describió a Beverly como «la estrella de R&B más grande de la que nunca has oído hablar», reflejando su estatus de culto entre sus seguidores, muchos de los cuales lo veían como una figura insustituible en el género. «Sí, desearía que más gente supiera quién era», le comentó Beverly a Considine en una entrevista de 1994, «pero si es a costa de que renuncie a esto que tenemos, entonces solo tengo que esperar hasta que se enteren».
Un legado que trasciende generaciones
La influencia de Frankie Beverly en la música ha sido constante. Maze colocó 29 canciones en la lista de sencillos de R&B de Billboard, incluyendo nueve en el Top 10, y 14 álbumes en la lista de R&B/Hip-Hop, dos de los cuales llegaron al número 1. Su música ha sido versionada, muestreada y reinterpretada por decenas de artistas, reflejando la atemporalidad de su obra. Entre sus canciones más reconocidas, «I Need You», lanzada en 1978, fue reinterpretada por grandes nombres del hip-hop como 50 Cent, Young Jeezy y Lil Boosie.
Beyoncé también rindió homenaje a Beverly en 2019 al versionar su canción «Before I Let Go» en su álbum en vivo Homecoming. En palabras de los conductores del podcast Still Processing del New York Times, esta canción tiene “una capacidad única para reunir y galvanizar”, convirtiéndose en “un himno unificador y una fuente infalible de alegría” para la comunidad afroamericana.
Un adiós con sabor a eternidad
La música de Frankie Beverly y Maze ha sido, y seguirá siendo, un refugio de emociones, un testimonio de la capacidad de la música para conectar a las personas. Su retiro de los escenarios deja un vacío, pero su legado está destinado a permanecer en los corazones de quienes alguna vez encontraron consuelo, alegría y unidad en sus melodías.
Frankie Beverly no fue solo un cantante; fue un símbolo de la resiliencia y la fuerza de la comunidad afroamericana, un hombre que vivió para su música y cuyo legado seguirá brillando. Con su partida, la industria de la música ha perdido a una de sus almas más puras, pero su obra continuará resonando por generaciones
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