República Dominicana dio inicio oficial a la zafra 2026-2027 con una meta de sembrar más de 120,000 tareas de tierra y producir alrededor de 330,000 quintales de tabaco, según informó el Instituto del Tabaco (Intabaco) durante el acto de lanzamiento encabezado por la vicepresidenta Raquel Peña en Santiago.
La cifra de siembra proyectada es inferior a las más de 160,000 tareas registradas en el ciclo 2025-2026, lo que indica que el nuevo período se planifica con mayor ajuste a la demanda, la disponibilidad de tierras y las condiciones del mercado internacional. Con todo, el volumen de producción estimado se mantiene en el mismo nivel del ciclo anterior, lo que sugiere una apuesta por mayor rendimiento por tarea sembrada. El tabaco es la tercera fuente de empleo en las zonas francas del país y su desempeño incide directamente sobre los ingresos de miles de familias en el Cibao.
Proyecciones del ciclo 2026-2027
El director del Intabaco, Iván Hernández Guzmán, explicó que la producción prevista permitirá elaborar más de 8,400 millones de cigarros prémium y mecanizados al año. El sector genera cerca de 122,000 empleos directos e indirectos, de los cuales entre 38,000 y 40,000 corresponden a zonas francas.
| Indicador | Proyección 2026-2027 |
|---|---|
| Área a sembrar | Más de 120,000 tareas |
| Producción estimada | 330,000 quintales |
| Cigarros a elaborar | Más de 8,400 millones al año |
| Empleos del sector | Cerca de 122,000 directos e indirectos |
El acto de apertura se realizó en Santiago, zona histórica del tabaco dominicano y sede de comunidades productoras como Tamboril y Villa González. La vicepresidenta destacó que la zafra representa una oportunidad para fortalecer un sector que sostiene miles de familias y genera divisas para la economía nacional.
El peso exportador del tabaco dominicano
El tabaco dominicano registró exportaciones por US$1,359 millones en 2025, un incremento de US$19 millones respecto al año anterior, equivalente a más de RD$1,000 millones adicionales. El país tiene presencia comercial en 142 países y ocupa el segundo lugar mundial en elaboración y exportación de cigarros prémium, de acuerdo con el Intabaco.
La región norte concentra la mayor parte de la cadena productiva, desde la siembra y la curación hasta la manufactura y la exportación. El arranque de la zafra tiene efectos directos sobre el empleo agrícola, el comercio local y la industria manufacturera de esa zona.
Expansión hacia el Sur y retos del sector
El Gobierno impulsa también el desarrollo tabacalero fuera del eje tradicional del Cibao. En San Juan ya operan tres nuevas zonas francas vinculadas a la industria, con más de 350 empleos generados. Se fomenta además la siembra de 12,000 tareas adicionales en San Juan y Azua, una estrategia para diversificar geográficamente la producción y reducir la concentración en el norte del país.
El sector enfrenta desafíos en materia de clima, costos de insumos, disponibilidad de mano de obra y competencia internacional. Mantener la calidad del tabaco dominicano resulta determinante para preservar su posición en el segmento prémium, donde la reputación y la trazabilidad del producto inciden directamente en el precio y la demanda. La zafra 2026-2027 será la prueba de si el sector puede sostener su crecimiento exportador con una proyección de siembra inferior a la del ciclo anterior.
