SANTO DOMINGO. – La Central Termoeléctrica Punta Catalina informó la salida de operación de su Unidad 1 este lunes 18 de agosto de 2025, debido a una obstrucción de sargazo que afectó la circulación de agua en el sistema de toma (“intake”).
De acuerdo con el comunicado oficial, el evento ocurrió a las 6:25 de la mañana, cuando una llegada repentina de sargazo, impulsada por el mal tiempo ocasionado por el huracán Erin, limitó la capacidad de enfriamiento de la planta y obligó a detener temporalmente la generación eléctrica de esa unidad.
“La Unidad No. 1 salió de operación debido a un bajo nivel de agua de circulación en el intake, ocasionado por una obstrucción de sargazo que llegó de manera repentina a la central”, explicó la entidad a través de sus redes sociales.
Impacto en el sistema eléctrico
La administración de Punta Catalina aseguró que, a pesar de la salida de la unidad, el sistema eléctrico nacional continúa operando sin déficit. Sin embargo, la situación ocurre en un contexto de tensiones recientes en el suministro eléctrico.
La Unidad 2 de la central estuvo fuera de servicio durante la semana pasada por un pinche en la caldera, lo que generó apagones prolongados y malestar en la ciudadanía. Aunque el problema fue corregido, los usuarios reportaron interrupciones en el servicio durante el fin de semana.
Respuesta del Gobierno
La magnitud de los apagones llevó al presidente Luis Abinader a visitar la planta el pasado sábado. Durante su recorrido, pidió disculpas a la población por las molestias generadas por las fallas en la generación.
Horas más tarde, la administración de la central informó que la avería en la Unidad 2 había sido corregida, garantizando la reincorporación de energía al Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI). Sin embargo, las quejas de la ciudadanía continuaron a lo largo del fin de semana, evidenciando la presión que enfrenta el sistema para mantener la estabilidad en el suministro.
Riesgo por el sargazo
El caso más reciente con la Unidad 1 revela la vulnerabilidad de la infraestructura eléctrica frente a fenómenos naturales como el sargazo, que en los últimos años ha impactado tanto la vida marina como operaciones turísticas e industriales en la región. En esta ocasión, el fenómeno se combinó con el mal tiempo generado por el huracán Erin, que intensificó la llegada del alga a la costa y terminó afectando directamente la operación de la central.
Expertos del sector eléctrico consultados advierten que la recurrencia de estos eventos podría obligar a adoptar mecanismos de prevención y limpieza más robustos en los sistemas de captación de agua de las plantas que dependen del mar para su funcionamiento.
Un sistema bajo presión
La situación de Punta Catalina pone de relieve la importancia de diversificar la matriz de generación en la República Dominicana. Con una dependencia significativa de plantas térmicas, el sistema enfrenta presiones constantes ante averías técnicas y fenómenos ambientales.
Aunque las autoridades aseguran que el SENI no presenta déficit en este momento, la combinación de fallas en ambas unidades de la termoeléctrica más grande del país representa un riesgo para la estabilidad energética, especialmente en momentos de alta demanda.
