El sindicato Starbucks Workers United intensificó su presión sobre la empresa al exigir un salario base mínimo de $20 por hora para todos los baristas y $25.40 por hora para los supervisores de turno, con ajustes adicionales en zonas de alto costo. La demanda representa un aumento considerable frente al salario promedio actual de la compañía, que supera los $18 por hora.
Según representantes sindicales, el salario base de Starbucks debe reflejar el creciente costo de vida, especialmente en contraste con la remuneración de sus ejecutivos. Han señalado que el paquete de compensación del CEO, Brian Niccol, supera los $50,000 por hora, resaltando la profunda brecha salarial.
En California, los trabajadores de comida rápida, incluyendo empleados de Starbucks, ya reciben un piso salarial de $20tras la implementación de acuerdos de negociación sectorial desde abril de 2024. Sin embargo, Starbucks considera que las exigencias sindicales —que implican un incremento del 64% inmediato y del 77% en tres años— “no son sostenibles“. La empresa afirma que, sumando beneficios como cobertura médica y asistencia educativa, la compensación total para baristas que trabajan al menos 20 horas semanales alcanza los $30 por hora.
La disputa salarial se produce en medio de un contexto de crecientes conflictos laborales. La Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) ha hallado repetidamente a Starbucks culpable de violaciones a las leyes federales laborales durante su campaña anti-sindical.
Jueces de derecho administrativo determinaron que la compañía incurrió en prácticas como la solicitud coercitiva de quejas, amenazas de pérdida de beneficios, eliminación discriminatoria de material sindical y aplicación sesgada de políticas.
En un caso destacado, una barista transgénero fue advertida de que los recursos disponibles para ella podrían ser retirados si apoyaba la sindicalización. En total, Starbucks ha sido encontrada culpable en 48 de 49 casos evaluados, sumando más de 400 violaciones a la ley laboral, incluyendo el despido de 59 líderes sindicales.
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A pesar de estos fallos, Starbucks obtuvo una victoria parcial en junio de 2024, cuando la Corte Suprema dictaminó que los tribunales deben aplicar un criterio más estricto antes de conceder órdenes judiciales preliminares solicitadas por la NLRB, complicando los esfuerzos para proteger a los trabajadores despedidos.
La controversia también se agudiza por la desproporción en las compensaciones. En sus primeros cuatro meses, Brian Niccol recibió cerca de $96 millones en remuneraciones, equivalentes a $57,000 por hora si se calcula sobre una jornada de 40 horas semanales. Este paquete incluyó un bono de firma de $5 millones, $90.3 millones en acciones y beneficios como el uso de un jet privado.
Mientras tanto, el barista promedio de Starbucks gana alrededor de $15.55 por hora, reflejando una brecha salarial en la que Niccol ganó cerca de 9,646 veces lo que recibe un trabajador típico. Este contraste ha reforzado los argumentos sindicales sobre la necesidad urgente de establecer un salario base de Starbucks más justo y sostenible.
El debate continúa, mientras crece la presión pública y legal sobre Starbucks para mejorar sus prácticas laborales y revisar su política de compensaciones.
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